DLE est une association loi de 1901constituée des chrétiens, en majorité catholiques, libres, égaux et citoyens d'une Eglise, elle-même citoyenne.

Association animée par un collectif et dirigée par un bureau

DLE comprend actuellement 200 membres environ venant de toutes les régions de France vivant dans la conviction commune qu'ils sont aussi l'Eglise.

Créé en 1992, à la suite d'un cheminement initié par la publication en 1975 par un groupe de dominicains français du "Manifeste de la Liberté Chrétienne" et sous l'impulsion d'un collectif formé en 1987 avec le soutien de "La Lettre" revue mensuelle de "Temps Présent", pour organiser un colloque sur les droits et libertés dans les Eglises