BAILLIF

Des premiers ouvrages fortifiés qui devaient protéger le Sud le l'île des attaques anglaises nombreuses en ce XVlle siècle, demeure ici le plus célèbre : La Tour du Père Labat, à la Pointe des Pères, a en effet assuré la renommée de Baillif dont on peut dire qu'elle est maintenant une banlieue de Basse Terre. Baillif aurait été le nom d'un riche propriétaire de la fin du XVlle siècle. Les pères Dominicains s'y étaient installés comme à Vieux-habitants dès 1636. La situation géographique de Baillif la rendait très vulnérable aux attaques venues de la mer ; aussi le gouverneur Auget chargea-t-il le Père Jean-baptiste Labat, personnage étonnant aux multiples talents, de concevoir et de faire réaliser un réseau de fortifications susceptible de protéger les lieux et de repousser l'ennemi. La tour ainsi élevée au début du XVllle siècle est haute de plus de 4 mètres, large de 13 mètres, le: murs (pierres et sable) sont épais de 2 mètres. Elle abritait une pièce à feu et une douzaine d'hommes pouvait s'y tenir. Force est de reconnaître que le système ne fut guère efficace. Les Anglais prirent Baillif en 1703.