LAMENTIN

• Une espèce disparue

"La mer est extrêmement paisible... on ne saurait croire combien de lamentins, de tortues et tous les autres poissons se plaisent autour des îlots" R.P du Tertre 1670

C'est au Lamentin (ou Manati) mammifère marin, aujourd'hui disparu en Guadeloupe, que la commune doit son nom. Entre la Grande Rivière à Goyaves et la Rivière Salée s'étendait "Le Houëlbourg". Cette région marécageuse était en effet la possession de Charles Houël du Petit Pré pendant le XVlle siècle. S'ouvrant largement sur le Grand Cul de Sac Marin, elle était le fief des flibustiers. Ils fondèrent Lamentin, aujourd'hui à 10 minutes de Pointe-à-pitre. Le bourg, au bord de la rivière du Lamentin est dans un écrin de verdure, l'un des plus beaux de la Guadeloupe. Au Nord, s'étend la Mangrove de la réserve naturelle du Grand Cul de Sac et dans les trois autres directions les routes pittoresques traversent des étendues de canne à sucre pour grimper vers le Sud à la rencontre de la forêt tropicale. La commune possède la dernière unité sucrière en fonctionnement sur la Basse-terre ; l'usine de Grosse Montagne se repère d'abord par les senteurs caramélisés qui embaument, bien avant que de voir l'édifice et les hangars à "Bagasse" , résidus brûlés dans chaudières. Tout un univers de machines à broyer, de canalisations où coule le Vesou (jus de canne) et de cuves à fermentation se visite dans les effluves sucrées et les senteurs uniques du rhum. Art et culture Mais la commune consacre, de plus en plus à l'art et à la culture une place particulière Les actions sont nombreuses et originales dans ce domaine. C'est d'abord l'église de la Sainte-Trinité dont le monument imposant que l'on doit à Ail Tur est un exemplaire unique en Guadeloupe. C'est aussi la Maison de l'Esclavage et des Droits de l'Homme inaugurée en 1994 C'est encore l'itinéraire dit " Karuptures" premier musée à l'air libre dans la Caraïbe : une dizaine d'œuvres entre 5 et 12 mètres ont été érigées autour du bourg par les artistes mondialement réputés. Un écrin de verdure le Lamentin offre aussi aux amoureux de la nature une grande variété de découvertes : La Grande Rivière à Goyaves décrit une large boucle au Nord de Lamentin. On peut la remonter sur plus de 3 km. Elle traverse la mangrove arbustive qui abrite une faune riche et variée : des oiseaux de mer (frégates ou pélicans) jusqu'aux merles et autres passereaux. Ceux qui préfèrent "grimper vers la forêt tropicale suivront la D1 à 7 km ils découvriront un autre pôle d'attraction touristique de Lamentin : la station thermale de Ravine Chaude,construite en 1960, récemment et très heureusement modernisée. Elle offre des eaux bleutées à 33° dont les propriétés curatives en dermatologie et rhumatologie sont médicalement attestées. Les bien-portants apprécieront la beauté du site et la gentillesse de l'accueil dans ce lieu de détente à quelques minutes de Pointe-à-pitre