Jephan de Villiers

Bâtisseur d'une civilisation imaginaire " Voyage en Arbonie "

Quelques remarques sur son travail
L’œuvre de Jephan de Villiers est un compagnonnage avec des matières tels le bois, la plume, la feuille, la terre, la boue... Sculptées, séchées, transformées, ces matières sauvages donnent à voir des individus, des peuples, des nomades, des envols, des funambules, des chutes, des animaux farouches, des cris gelés, des soupirs murmurés, des écritures qui sont gestes, pluies, traces, mouvements, des danses, des fragments de mémoire qui sont mystérieux, blancs, ficelés, recouverts d'une écriture inconnue et qui contiennent peut-être des rêves impudiques, des morceaux de souvenirs comme des icebergs esseulés dans des mers trop chaudes, des paroles innocentes, une mémoire du temps, quelque chose qui reste indéfinissable, soustrait à toute explication rationnelle. Une oeuvre qui nous force à imaginer, qui nous projette vers la précarité de notre humanité, moments fugaces de notre durée. Depuis vingt ans, l'Arbonie se dévoile en sculptures, traces écrites, objets insolites, bestioles, bâtons du vent, fragments de mémoire, chariots, barques, processions, anges, ours... Elle nous invite à quitter notre espace et notre temps pour ceux de la patience et du cheminement. Elle se donne comme un art de vivre. L'Arbonie nous convie à une poétique de la nature, à une éthique de la lenteur. L'Arbonie est étroitement liée à la forêt de Soignes. Située aux abords de Bruxelles, sa biodiversité offre les éléments mythologiques à l'artiste : l'arbre se déploie comme une mémoire vive - une mémoire ancestrale, comme une source d'histoires.
( Michel Bernard, Bruxelles, mars 2000. )

Parcours et repères bio-bibliographiques
Jephan de Villiers, né le 4 avril 1940 au Chesnay, près de Versailles.
Vit et travaille à Jolymont, Bruxelles, puis à Corloux, Mirambeau.
Création de la Fondation Jephan de Villiers en 1996. Espace Jephan de Villiers en 2004.

Nombreuses expositions en
Angleterre, Belgique, Canada, France, Grèce, Etats-Unis, Maroc...

Principales publications
1990 - L'Arbonie, éditions de Lassa, Bruxelles
1991 - Mille et trois souffles d'écorces ou la dernière forêt en marche, éditions Galerie Ipso, Bruxelles
1996 - Fragments de mémoire, éditions Centre d'Art de Montbéliard, Galerie Béatrice Soulié, Paris
1997 - Bestioles ou Bestiaire pour un enfant-roi, éditions Grandir, Orange
1998 - Jephan de Villiers, L’oeuf sauvage n° 2, éditions Pleine Marge, Paris
1998 - Lettres du bord du monde, éditions Collection Mémoires, Eric Coisel, Paris
1999 - Mots dans le vent. Entre Tinos et Noirmoutier, été 1998, éditions Collection Mémoires, Eric Coisel
1999 - Jephan de Villiers, éditions Le Bateau Fou, Roseline Koener Art Gallery, New York
1999 - The Bears - Les Ours, éditions Le Bateau Fou, Roseline Koener Art Gallery, New York
2000 - Jephan de Villiers, éditions Le Bateau Fou, Roseline Koener Art Gallery, New York
2001 - Voix de plumes, éditions Collection Mémoires, Eric Coisel, Paris
2001 - LIVRET-CD, Voyage en Arbonie, par Eric La Casa, éditions Collection Mémoires, Eric Coisel, Paris
2001 - L’Ours et les Anges-Papillons, éditions Grandir, Orange

Livres manuscrits
Avec Joël Bastard, Jean-Paul Gavard-Perret, Serge Gavronsky, René Quinon, Henri Meschonnic, Salah Stétié,