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La Machine de Lombroso is inspired by the works of nineteenth century criminologists and anthropologists, such as Cesare Lombroso and Havelock Ellis, who thought it possible to detect misconduct by analyzing the physical characteristics of criminals. Our society, confronted with the challenge of terrorism and criminality, tries to defend itself using increasingly sophisticated software and data bases. It is not improbable that the works of Lombroso and Ellis will be one day put again into practice, by crossing them with new techniques of anthropometry. While waiting for this technological progress, the Machine of Lombroso is already able "to detect" the character (good, malicious, altruistic, egotistic...) that hides behind a face. The observers are filmed and their image is shown on a LCD screen in real time. As soon as a witness approaches the screen, their face disappears gradually and transforms into a superimposed silhouette that tracks them, as a shadow. This unreal image indicates the character of the person. The installation is thus a surrealist, playful and dynamic composition. La Machine de Lombroso was exposed during the 4th Nuit Blanche in the Town hall of the 4th district in Paris, within the context of the exposition "L'envers de la vidéo surveillance", organized by Méta Zone.

La Machine de Lombroso s'inspire des travaux des criminologues anthropologistes du dix-neuvième, tels Cesare Lombroso et Havelock Ellis, qui pensaient pouvoir détecter les déviances en analysant les traits physiques des criminels. Notre société, confronté au défi du terrorisme et de la criminalité, tente, par le biais de logiciels et bases de données de plus en plus sophistiqués, de trouver des moyens automatiques pour se défendre. Il n’est pas improbable que les travaux de Lombroso et Ellis seront un jour mis à nouveau à contribution, en les croisant avec les nouvelles techniques d’anthropométrie. En attendant cette avancée technologique, La Machine de Lombroso est déjà capable de «détecter» le caractère (bon, méchant, altruiste, égoïste…) qui se cache derrière un visage. Les observateurs sont filmés et leur image est rediffusée en temps réel sur un écran LCD. Dès qu’un spectateur s’approche de l’écran, son visage disparaît progressivement et laisse place à une silhouette qui se superpose et qui le poursuit, telle une ombre. Cette image irréelle indique le caractère de la personne. L’installation est donc une composition surréaliste, ludique et dynamique. La Machine de Lombroso a été exposée, lors de la quatrième Nuit Blanche, à la Mairie du 4e arrondissement à Paris, dans le cadre de l’exposition "L'envers de la vidéo surveillance", organisé par Méta Zone.