En ce temps-là, le Soleil, la Lune et les Étoiles éclairaient le Ciel mais les hommes et les animaux n'existaient pas encore. Un jour, Épiméthée l'étourdi, décida de créer des êtres vivants pour peupler la Terre.
Il prit une motte de terre et commença par créer les animaux. Quand il eut terminé de former les poissons, les fauves et les oiseaux, il sortit d'un grand vase de terre cuite, de quoi les protéger contre le froid, la pluie et la neige. II recouvrit les poissons d'écailles, les fauves de poils, les oiseaux de duvet et de plumes.
Epiméthée l'étourdi prit une nouvelle motte de terre pour créer les hommes. Quand il eut terminé, il plongea à nouveau sa main dans le grand vase de terre cuite. Il s'aperçut alors que le vase était vide. II avait tout donné aux animaux et il ne restait plus rien pour les hommes ! Pauvres hommes ! Ils étaient nus et sans défense. Se rendant compte de la grosse bêtise qu'il avait faite, Épiméthée l'étourdi alla trouver son frère Prométhée.
"Prométhée, lui dit-il, j'ai fait une petite erreur et les hommes vont mourir de faim, de froid ou seront mangés par les fauves."
Prométhée regarda les hommes et il eut pitié. « D'accord, dit-il, je vais essayer de réparer ton étourderie. » Alors Prométhée partit dans le Ciel. II s'approcha tout près du Soleil et lui vola le feu. II revint sur la Terre et donna le feu aux hommes. Et le feu les protégea. Les hommes l'utilisèrent pour se chauffer, pour cuire leurs aliments, pour éloigner les fauves et pour fabriquer leurs outils et leurs armes. Mais Zeus, qui était le roi du Ciel, du Soleil, de la Lune et des Étoiles entra alors dans une terrible colère.
Zeus commanda à son cruel vautour de venir chaque jour torturer Prométhée.Prométhée souffrit longtemps. Mais aucune plainte ne sortait de ses lèvres. Devant tant de courage, Héraclès, le fils de Zeus, finit par rendre sa liberté à Prométhée.