Les origines de la révolution française

Une société en crise

Plusieurs conflits traversent la société:

Un premier conflit divise les riches entre eux.


- Les privilégiés (nobles et membres du Clergé) restent les principaux bénéficiaires du régime. Ils monopolisent les fonctions importantes : la naissance prime les capacités. Aussi , pour la plupart, ils refusent toute réforme qui diminuerait leurs privilèges .

- Les bourgeois (marchands, financiers, professions libérales) se sont enrichis pendant le siècle . Ils sont dorénavant au centre de la vie économique. Mais leurs activités sont freinées par l'incohérence administrative et les réglementations tatillones. Et, plus encore qu'au XVII° siècle, ils sont écartés des fonctions importantes et des responsabilités par les privilégiés. Beaucoup ne l'acceptent plus. Lecteurs des philosophes des Lumières qui dénonçent les abus et le manque de liberté du régime, ils revendiquent d'importantes réformes.

Ce conflit oppose donc les bourgeois aux privilégiés, les enjeux : l'égalité civile ou le maintien des privilèges, l'accès aux décisions politiques.

Un second conflit oppose les riches et les pauvres.

- Les paysans représentent toujours la masse de la population (plus de 80 %). La réaction seigneuriale aggrave leur sort. Ils désirent la suppression de tous les droits seigneuriaux et l'égalité devant l'impôt.

- Les travailleurs des villes ont des conditions de vie précaires. En cas de mauvaise récolte leur survie est compromise par la hausse importante des prix alimentaires et par le chômage qui se développe alors. Aussi leur principale préoccupation est un approvisionnement en pain à des prix abordables et l'amélioration de leurs conditions de travail et de leur salaire .

=========> ces revendications matérielles les opposent aux propriétaires: les nobles aussi bien que les bourgeois.

Ainsi des alliances politiques différentes sont donc possibles entre les classes suivant les objectifs. Par exemple:
- alliance entre bourgeois , paysans et travailleurs des villes contre les privilègiés.
- alliance entre privilégiés et bourgeois pour défendre les intérêts des propriétaires face aux revendications populaires.

Une crise politique et financière


Depuis la guerre d'indépendance américaine la crise des finances royales ne cesse de s'accroître. Les impôts, que, pour l'essentiel, payent les seuls pauvres, ne suffisent plus à payer les dépenses. Le déficit s'aggrave et ne peut plus être comblé par de nouveaux emprunts. Le roi, Louis XVI accepte l'idée d'une réforme fiscale qui ferait payer des impôts aux privilégiés . Mais ces derniers refusent par l'intermédiaire des Parlements qui vont jusqu'à défier l'autorité royale .

Une crise économique


Elle va lier ensemble tous les problèmes. Après un longue période de prospérité, une crise économique appauvrit les campagnes et provoque chômage et hausse du prix du pain en ville. L'insatisfaction est générale et l'agitation populaire est utilisée contre le gouvernement (exemple journée des tuiles à Grenoble le 7 juin 1788)
Le roi Louis XVI, faible et influençable, s'incline et accepte en août 1788 la revendication générale: réunir les Etats généraux du royaume.

voir ce schéma sous forme animée

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