Les philosophes

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George Berkeley

(1685-1753)

Vie

Évêque et philosophe irlandais. Il fut professeur de grec, d’hébreu et de théologie à Dublin. Il voyagea en France, en Espagne, en Italie et partit pour les Bermudes dispenser la foi chétienne. Son idéalisme subjectif se résume dans la formule : « être, c’est être perçu ».

Concepts

-      idéalisme

-      « Être, c’est être perçu » : Approfondissant les doutes formulés par Locke sur la connaissance du monde extérieur par l'esprit humain, Berkeley affirmait qu'il n'existe aucune preuve de l'existence d'un tel monde, étant donné que les seules choses observables sont nos propres sensations et que celles-ci se trouvent dans l'esprit. Exister, déclarait-il, signifie être perçu ou percevoir (« Esse est percipi vel percipere »), et pour exister lorsqu'on ne les observe pas, les choses doivent continuer à être perçues par Dieu.

Œuvres

Essai sur une nouvelle théorie de la vision (1709), Traité sur les principes de la connaissance humaine (1710), Dialogues entre Hylas et Philonoüs (1713).

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