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CLEOPATRE
VII
69
av JC - 30 av JC
Cléopâtre,
dernière reine de la dynastie macédonienne
des Ptolémées Lagides, est née à Alexandrie
en 69 avant JC.
Agée de 17 ans à la mort de son père Ptolémée
XII,
et comme le veut la tradition, elle épouse son
frère Ptolémée XIV
âgé de 11 ans, qui a pour tuteur Pompée.
En 48 avant JC, l'Egypte tombe dans la tourmente
de la guerre
civile qui oppose César à Pompée.
Chassée d'Alexandrie par son époux qui craint
une prise du pouvoir,
Cléopâtre entreprend de reconquérir le trône,
seule et sans appui..
Son rêve s'arrête aux portes de la capitale
quand elle tombe aux mains des Romains.
Cléopâtre
a 20 ans quand elle rencontre. César de plus
de 30 ans son aîné.
Du couple le plus puissant du monde naîtra un
fils, Ptolémée-Césarion.
Ayant maté la rebellion et exclu du pouvoir
Ptolémée XIV, César donne à
Cléopâtre tout ce qu'elle espérait...
La reine d'Egypte se trouve à Rome lorsque César
est assassiné en 44 avant JC. Elle regagne
immédiatement son pays. C'est Marc Antoine,
que César a lui-même désigné comme son
successeur, qui est chargé en tant que
triumvir, des affaires de l'Orient.
Comme
César, Marc-Antoine succombe aux charmes de
la souveraine.
Leur idylle sulfureuse durera près de 10 ans
et verra la naissance de trois enfants:
Alexandre-Hélios, Cléopâtre-Sélène et
Ptolémée Philadelphe.
Bien que l'Egypte ne remette pas en cause la
suprématie romaine, Octave part en guerre
contre Marc-Antoine. A la célèbre bataille
navale d'Actium,
Cléopâtre et Marc-Antoine sauvent leurs vies
en s'enfuyant. L'Histoire retiendra leur
lacheté. Malgré une ultime tentative pour
rassembler un semblant d'armée, Marc-Antoine
se retrouve seul, abandonné de tous et,
croyant Cléopâtre morte, il se suicide.
Octave fait une entrée triomphale dans la
capitale égyptienne, le 28 Août de l'An 30
avant JC.
Il promet à Cléopâtre de la maintenir sur
le trône et de reconnaître Césarion comme
son héritier légitime. La reine n'y croit
pas et plutôt que d'être exhibée à Rome en
souveraine déchue, elle choisit de mourir.
La morsure de l''uraeus,aspic des sables,
serpent symbole du Pharaon,
mettra fin à ses jours...
D'après
les témoignages de l'époque, à travers divers
auteurs, on sait que Cléopâtre n'était pas
d'une grande beauté mais dégageait un indéniable
magnétisme...d'une grande intelligence, d'une
culture raffinée, férue de sciences et de littérature,
elle maîtrisait parfaitement plusieurs langues
: l'égyptien (seule Lagides à le parler),
l'arabe, l'hébreu, le grec entre autres !
Curieuse et de tempérament enjoué, elle
plaisait aussi par son humour..
Son plus cher désir fut de redonner à son
royaume
la prospérité et l'éclat de sa gloire passée.
LA MORT DE CLEOPATRE
Cléopâtre après la mort d'Antoine, se
retrouve entrourée de ses trésors comme seule
portection contre Octave. Les pleurs se durent
pas longtemps. Les négociations s'engagent par
l'intermédiaire de Proculeius, soldat d'Octave,
qui vient se présenter à la porte du mausolée
où se trouve la reine.
Pendant qu'un autre homme
parlemente avec Cléopâtre pour faire
diversion, Proculeius, assisté de deux hommes pénètre
en s'aidant d'une échelle dans l'enceinte du
mausolée par la cavité qu'avait empreinté
Antoine. La reine n'a pas eu le temps de se
porter un coup de poignard qu'elle se trouve
ceinturée par Proculeius. Octave la consigne
dans son propre palais avec Epaphrodite, un de ses affranchis, avec
l'ordre de veiller à ce qu'elle reste en vie.
Le trésor est aux mains de César. le butin à
une valeur importante, il permet à Octave de
payer les troupes s'étant battues à ses côtés,
mais plus important encore, César peut parader
à ses côtés lors de son prochain triomphe. on
peut se demander pourquoi Octave n'a pas laissé
Cléopâtre se donner la mort. La clé de cette
intérrogation trouve réponse dans le triomphe.
La coutume voulait que le général ennemi soit
traîné dans un défilé réunissant tous les
romains toutes classes confondues.
Sous César, Cléopâtre a
vu de ses propres yeux sa soeur Arsinoé exposée
aux yeux de cette foule qui n'attend qu'une
chose ; la voir se faire exécuter. Ce souvenir
la hante, et il est dit qu'elle répète sans
cesse : "Je ne veux pas être au triomphe
de César." Cléopâtre veut mourir et
Octave veut qu'elle vive. La reine égyptienne
entame dès lors une grève de la faim à
laquelle elle doit mettre fin après une
entrevue avec Octave le 8 août -30, César
l'ayant menacé de s'en prendre à ses enfants.
C'est aussi durant cette entrevue
qu'elle tente de jouer sa dernière carte
; séduire César. La tentation aussi grande
fusse t-elle, ne fait pas tomber Octave dans les
bras de la sulfureuse Cléopâtre. Elle qui
avait réussi à mettre à
son tableau de chasse deux des romains
les plus influents de l'époque. Etant donné
qu'Octva dans sa propagande l'a dénoncé comme
la maîtresse de l'ennemi, il ne peut y avoir de
relations entre eux, au risque de voir s'effrondrer
tout ce qu'il avait entreprit. Quand Octave décide
de partir avec elle et ses enfants, elle
comprend qu'elle n'a plus d'autre choix que le
suicide. Il semble que le 29 août de l'an -30
soit le jour que choisi Cléopâtre pour se
donner la mort.
César lui accorde le droit
de se rendre elle et son médecin Olympos sur la
tombe d'Antoine. Après avoir couronnée le
tombeau de fleurs, elle se fait préparer un
bain à son retour, puis s'habille de sa tenue
royale avant de se
faire servir un copieux repas. Au même
moment, Octave reçoit une tablette cachetée de
la jeune reine, dans laquelle est écrit son
ultime désir, reposer en paix et pour l'éternité
auprès d'Antoine. César comprend que son
"triomphe" est en train de se tuer. A
l'arrivée des hommes de'Octave, Cléopâtre est
trouvée mourante sur son lit ; ses deux
servantes lui sont fidèles dans la mort. L'une
d'elles se nommant Iras, aurait dit avant de
mourir : "Une belle fin, digne de la
descendance de tant de rois", tandis que
l'autre, du nom de Charmion arrange sur la tête
de la reine, le diadème royale orné du cobra
pharaonique.
Cléopâtre a réussi à se donner la mort, échappant
de ce fait à l'humiliation du triomphe. A sa façon
elle a réussi à ridiculer César. Ce dernier
faute de pouvoir exposer son "trophée"
en chair et en os, a paradé avec une effigie de
la reine et un serpent enroulé autour du bras.
En effet, Cléopâtre se serait tuée, d'après
la version officielle, à l'aide d'un aspic. Il
pourrait s'agir d'un cobra, car quelques jours
avant, elle avait fait essayer sur les
prisonniers toutes sortes de poisons, pour
savoir lequel conduisait à une mort rapide et
douce.
Frustré, Octave emmène ses enfants, les
jumeaux Hélios et Sélène, issus de l'union
d'Antoine et de Cléopâtre, parader à la place
de leur mère. Sur les conseils d'Aerios, un
philosophe et ami d'Octave, il lui dit de ne pas
laisser vivre un deuxième César. Octave fait
donc éxecuter Césarion, que Jules César avait
eu avec la reine Cléopâtre. Néanmoins, César
et futur Auguste, il admire le courage de Cléopâtre,
et la fait ensevelir aux côtés d'Antoine. Il réserve
des obsèques convenables à ses deux servantes.
La "damnatio memoriae" est votée ;
les statues d'Antoine sont renversées et son
nom martelé. Il s'agit de faire sortir Antoine
de l'histoire en condamnant sa mémoire.
Archibios, un des amis de Cléopâtre, débourse
2000 talents à Octave pour que la reine ne
subisse pas le même sort que son époux.
Ptolémée-Césarion
sera assassiné sur les ordres d'Octave quelques
jours
avant la mort de Cléopâtre.
Cléopâtre-Sélèné épousa Juba II,
Roi de Mauritanie.
Ptolémée-Philadelphe finit sa vie auprès
de sa soeur et de son beau-frère
le roi Juba II.
Octave deviendra l'Empereur Auguste.
Le tombeau de
Cléopâtre VII n'a pas été retrouvé
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