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Les
égyptiens prêtaient aux amulettes des vertus apotropaïques. Les vivants
les portaient en pendentif pour se protéger contre le mauvais sort, les
maladies, les dangers divers. Elles étaient placées entre les
bandelettes des momies afin de protéger le défunt dans l'au-delà. Chaque
amulette a une fonction particulière : La
plus importante est l'amulette du scarabée
posée près du
coeur, le siège de la conscience. De couleur vert sombre (feldspath,
serpentine, obsidienne) comme les reflets de la carapace du scarabée,
elle est le symbole de la résurrection. Souvent les gros scarabées
comportent une inscription du Livre des Morts pour le jugement dernier qui
appelle le coeur à ne pas témoigner contre le défunt devant le tribunal
divin : "O mon coeur de ma mère, viscère de mon coeur de mes différents
âges, ne te lève pas contre moi en témoignage, ne t'oppose pas à moi
dans le tribunal, ne montre pas d'hostilité contre moi en présence du
gardien de la balance!...N'imagine pas de mensonges contre devant le grand
dieu maître de l'Occident! Vois : de ta noblesse dépend d'être proclamé
juste". Parfois même les égyptiens remplaçaient le coeur impur par
un scarabée symbolique chargé de témoigner à sa place.
L'amulette
du
coeur
permet au défunt de
renforcer ses capacités intellectuelles et recouvrir la motricité de ses
membres.
L'amulette
oudjat
(oeil d'Horus) est
le symbole de la plénitude physique, de l'unité, de la santé.
L'oeil
d'Horus permet au défunt de
retrouver son intégrité corporelle après la mort. Elle est en
lapis-lazuli, en agate ou jaspe rouge. L'origine de cette amulette vient
des violents combats qui opposèrent Horus à Seth pour la royauté d'Egypte.
Ce dernier arracha l'oeil de son neveu et le cassa en six morceaux. Mais
Thot, grâce à sa magie, le reconstitua intégralement, permettant à
Horus de retrouver toutes ses capacités.
L'amulette
du
noeud
d'Isis
ou
noeud-tit
symbolise la force
d'Isis et sa magie. C'est à l'aide des noeuds d'un cordon qu'Isis a
redonné vie à Osiris comme le mentionne le Texte des Pyramides : "
Isis et Nephthys ont utilisé leur magie sur toi avec les noeuds d'un
cordon, dans la ville de Saïs...". L'amulette est en jaspe rouge,
couleur du sang d'Isis. Elle possède un pouvoir protecteur : "Tu as
ton sang, Isis; l'amulette qui est la protection de ce grand dieu, qui réprime
celui qui lui cause du tort" (chapitre 156 du Livre des Morts).
L'amulette
du
pilier
djed
symbolise la
stabilité et la durée. Le pilier djed était associé initialement à
Ptah et à Sokaris avant d'être un symbole osirien. Il représenterait le
tronc d'arbre ébranché où fut retrouvé le corps d'Osiris à Byblos ou
sa colonne vertébrale.
L'amulette
ouadj
ou
tige
de papyrus
symbolise la verdeur, la vigueur et permet au corps de rester jeune. Elle
est de couleur verte (feldspath) comme la végétation.
L'amulette
du
chevet
ou
appui-tête
permet au défunt de redresser la tête et de s'éveiller de nouveau à la
vie.
L'amulette
ânkh
est
le symbole de la vie éternelle.
L'amulette
nefer
permet
d'acquérir la perfection, la beauté.
L'amulette du Ba permet au mort d'augmenter ses facultés physiques après la mort. Le Ba est un des éléments composant l'être. Il permet au défunt de quitter son corps momifié sous la forme d'un oiseau afin de se déplacer librement hors de sa tombe.
Les
amulettes représentant des divinités permettent au défunt de bénéficier
de leur protection et de leur pouvoir. Les plus fréquentes sont les
amulettes d'Hathor, de Rê et des dieux et divinités aux fonctions funéraires
: Horus, Anubis, Isis, Nephthys et les quatre fils d'Horus chargés de
protéger la momies et ses vases canopes.
Les
amulettes reproduisant des emblèmes royaux permettent au défunt d'acquérir
une part de la puissance royale et lui donne une garantie supplémentaire
de vie après la mort puisque la résurrection était à l'origine
uniquement réservée au roi. Ainsi l'uraeus, l'oeil-cobra protecteur de Rê,
attribut royal par excellence, garantit la protection du défunt dans
l'au-delà tout en l'assimilant à un roi. Les
effigies des animaux permettent au défunt de bénéficier des vertus et
des forces de ceux-ci. De plus les animaux sont souvent les hypostases
d'un dieu. Les plus représentés sont la vache (Hathor), le serpent (Rê)
et la grenouille qui est l'incarnation de la déesse Heket, divinité qui
préside aux naissances (la résurrection est considérée comme une
seconde naissance).
A
l'extérieur des bandelettes : Scarabée
aux ailes déployées A
l'intérieur des bandelettes : Amulette
du coeur
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