Proche-Orient
Les Américains s'impliquent
Washington dépêche deux hauts responsables chargés d’aider
les Palestiniens à réformer leur administration et à permettre
une reprise des contacts israélo-palestiniens.
George Tenet, le directeur de la CIA arrive au Proche-Orient ou se trouve, depuis
mercredi, Williams Burns, sous-secrétaire d'État chargé
de la région au Département d’État. Après moult
tergiversations au sein de l’administration américaine, le président
Bush a finalement suivi les conseils de ceux de ses proches qui lui faisaient
valoir qu’au Proche-Orient, l’inaction dégénérait
inéluctablement en crise.
George Tenet, qui, voici tout juste un an, avait accompli une mission de bons
offices afin de permettre aux Palestiniens et aux Israéliens de reprendre
leur coopération en matière de sécurité, arrive
avec une mission bien différente : évaluer les besoins de réorganisation
des forces de sécurité palestiniennes avant de superviser, ultérieurement,
cette réorganisation. La mission Tenet a été décidée
par George Bush lorsque l’administration américaine a fini par se
persuader qu’il était illogique de continuer à demander rituellement
à l’Autorité palestinienne de faire davantage pour arrêter
les poseurs de bombe et kamikazes palestiniens alors même que l’appareil
de sécurité palestinien avait été en grande partie
détruit et désorganisé par les attaques de l’armée
israélienne.
Pour autant, les Américains, qui avaient accepté le point de vue
israélien selon lequel il fallait que l’Autorité palestinienne
se réforme en profondeur, ne voulaient pas entendre parler d’une
simple reconstitution du système antérieur, dans lequel sept ou
huit services de sécurité coexistaient plutôt mal que bien,
chacun étant en concurrence des autres et relevant directement de Yasser
Arafat. C’est pourquoi Washington s’est déclaré prête
à financer et encadrer la réorganisation des forces de sécurité
palestiniennes, à la condition que ces forces soient réunifiées
au sein d’un corps unique selon les normes d’un État démocratique
moderne.
Cette approche ne fait évidemment pas du tout l’affaire d’Ariel
Sharon et des dirigeants militaires d’Israël. Ces derniers font valoir
qu’ils n’ont pas méticuleusement détruit depuis plusieurs
mois l’essentiel de l’appareil policier d’Arafat pour que les
Américains viennent à présent en reconstruire un encore
plus performant. Ariel Sharon est d’autant plus mécontent que, depuis
plusieurs jours, le responsable du Proche-Orient au Département d’État
est sur place pour tenter de relancer le processus politique, tout en encourageant
Yasser Arafat à réformer son administration. Au Caire, William
Burns a dénoncé jeudi les «humiliations quotidiennes»
dont souffrent les Palestiniens, rompant avec ce qui est longtemps apparu comme
une certaine indifférence de l’administration Bush, même s’il
est vrai que dernièrement, le président lui-même s’est
ému du sort des civils palestiniennes, même si c’était
pour ajouter aussitôt que Yasser Arafat était le principal responsable
de leurs souffrances.
La conférence internationale paraît compromise
William Burns, qui a rencontré jeudi Yasser Arafat et vendredi Ariel
Sharon, a proposé un processus en trois volets : un volet politique,
un volet sur la réforme de l’Autorité palestinienne et un
volet sur la sécurité. Les trois devraient évoluer en parallèle.
Ariel Sharon s’est vigoureusement opposé à cette approche,
dans la mesure où, selon le Premier ministre israélien, il ne
peut être question de parler politique avec les Palestiniens qu’au
terme d’une réforme complète de leurs institutions se traduisant
avant tout par la mise à l’écart de Yasser Arafat.
Or, Washington, dont les dirigeants n’éprouvent pourtant aucune
sympathie pour le leader palestinien, se sont désormais résignés
à l’évidence : il est illusoire, dans un avenir prévisible,
d’envisager une alternative au «Vieux» et il est exclu d’en
faire un préalable à toute discussion comme continue de l’exiger
le chef du gouvernement israélien. D’autant que les dirigeants arabes
alliés de Washington (jordaniens, saoudiens et égyptiens), qui
ont effectivement fait pression sur Yasser Arafat pour qu’il accepte d’engager
des réformes, estiment avoir rempli leur part du contrat et attendent
désormais des Américains qu’ils en fassent autant avec leur
protégé israélien.
Dans ces conditions, la réunion d’une conférence internationale
annoncée pour le mois de juin par Colin Powell voici quelques semaines
paraît bien hypothétique, même pour le mois de juillet. De
plus, la brutale dégradation de la situation en Asie du Sud, où
le risque d’une guerre ouverte entre l’Inde et le Pakistan croît
de jour en jour va désormais mobiliser une attention croissante de la
part des dirigeants américains pour tenter d’endiguer la catastrophe
nucléaire qui menace. Et cela ne pourrait se faire qu’au détriment
des autres dossiers internationaux, à commencer par celui du Proche-Orient.
OLIVIER DA LAGE
01/06/2002