Proche-Orient
Arafat demande l'arrêt total des opérations contre Israël
Dans un discours télévisé marquant la fin du Ramadan, le
président palestinien a lancé un appel à l’arrêt
des attentats anti-israéliens et à la reprise des négociations.
L’Union européenne le lui avait solennellement demandé dans
ses déclarations du 10 et du 14 décembre, Yasser Arafat l’a
fait ce dimanche à l’occasion de l’Aïd el-Fitr, la fête
qui marque la fin du Ramadan. Une demi-heure durant, le président palestinien
qui s’exprimait pour la première fois à la télévision
palestinienne depuis fort longtemps, a déclaré à l’adresse
de son peuple qu’il appelait «à l’arrêt total de
toutes les opérations, et notamment les attaques suicide que nous avons
toujours condamnées, et leurs commanditaires auront à répondre
de leurs actes». Martelant le message, Yasser Arafat a ajouté :
«Je réitère aujourd’hui la nécessité
de mettre fin totalement et immédiatement à toutes les opérations
armées ». Il en va de même pour les attaques au mortier contre
les objectifs israéliens, qui « ne servent qu’à donner
des prétextes à Israël pour lancer des attaques contre nous».
Dans un second temps, le leader palestinien a reproché au Premier ministre
israélien Ariel Sharon, de mener une guerre farouche» contre le
peuple palestinien, son Aurtorité, ses ressources et sa sécurité,
appelant néanmoins Israël à reprendre les discussions politiques
: Les négociations sont l’unique moyen de résoudre le conflit»
et le cessez-le-feu, qu’il a demandé à ses compatriotes de
respecter, est le moyen de permettre le retour au calme et à la table
des négociations.
«Il devrait cesser de prononcer des discours»
Les formulations étaient fort éloignées des discours
habituels du leader palestinien et reprenaient, mot pour mot, les phrases que
les responsables américains et européens notamment le pressaient
d’employer, en arabe, en direction de son peuple.
Mais à l’heure précise où Yasser Arafat prononçait
ce discours annoncé depuis la veille, la conseillère américaine
pour la sécurité nationale, Condoleeza Rice déclarait :
La chose la plus importante, le premier pas, consiste à ne plus mener
des actions de terrorisme contre Israël». Quant au porte-parole du
Premier ministre israélien, Raanan Gissin, il a balayé l’intervention
d’Arafat d’une phrase : «Il devrait cesser de prononcer des
discours et faire juste ce qu’il a à faire et alors, il pourrait
redevenir un facteur dont on peut tenir compte».
Ce dernier point est cependant nouveau, dans la bouche d’un représentant
d’Ariel Sharon qui, quatre jours plus tôt, avait proclamé
Arafat « hors-jeu », soutenant qu’il appartenait désormais
à l’histoire. Mais tel n’est pas l’avis ni des Européens,
qui l’ont dit énergiquement samedi à Laeken, ni des Américains
qui, par la voix notamment de Colin Powell le secrétaire d’État,
ont rappelé, tout en le critiquant, qu’Arafat restait pour eux un
interlocuteur. Les services de renseignements de l’armée israélienne
estiment aussi que les pressions militaires et diplomatiques commencent à
porter leur fruit et qu’Arafat pourrait être réinséré
dans le jeu politique. Mais en ce domaine, le dernier mot revient à Ariel
Sharon, ainsi qu’à George Bush dont rien n’indique pour l’heure
qu’ils partagent cette analyse.
OLIVIER DA LAGE
16/12/2001