TORTUES MARINES

Les tortues marines sont de grands reptiles solitaires qui vivent parfois très loin de leur lieu de naissance. Elles peuvent parcourir de grandes distances entre leur lieu de vie et leur lieu de ponte.
Aujourd'hui ces reptiles sont au bord de l'extinction par la faute de l'homme, notamment par la chasse intensive, le commerce illégal, le prélèvement des oeufs et les filets dérivants, de plus, ces reptiles n'ont plus assez de lieux de pontes, les plages étant réservées aux touristes.

Les tortues de mer sont des reptiles de grande taille (entre 1m50 et 2m10) qui ne peuvent pas rentrer leur têtes et leur membres dans la carapace. La forme du corps est hydrodynamique et les pattes sont des nageoires puissantes permettant leur déplacement dans l'eau.
L'organe de Jacobson qui fournit les informations olfactive est très utilisé par les tortues marines, notamment pour retrouver leur lieu de ponte.

Le dimorphisme sexuel est nettement moins prononcé chez les tortues marines que chez les tortues terrestres. Le mâle est parfois plus petit que la femelle mais les différences sont difficilement visibles. On peut tout de même observer que la queue du mâle est plus longue et large que chez la femelle.

L'écothermie à des avantages non négligeables sur les tortues marines. En effet, elles peuvent réguler leur température. Quand elles nagent des les eaux froides, elles peuvent augmenter la température de leur corps ce qui leur permet de survivre. Elles conservent une température d'environ 20°C même dans les eaux de Groenland !!!

Les tortues sont présentes en mer Méditerranée, dans l'océan Atlantique, dans l'océan Pacifique, dans la mer des Caraïbes mais sont rarement présente dans les eaux froides du globe.
Généralement le régime alimentaire d'une tortue marine est constitué d'invertébrés marins, d'algues, de poissons, de langoustines, de plancton.
La tortue luth aime particulièrement les méduses. Les juvéniles préfèrent "brouter" les prairies sous-marines.
D'autres tortues aiment le corail. Le régime alimentaire dépend du lieu où se trouve la tortue.

Les tortues marines se retrouvent une seule fois par an, toujours au même endroit afin de se reproduire. Les tortues fréquentent surtout les littoraux et ne gagnent que le large lors de leurs déplacements entre leur lieu de vie et leur site de reproduction.
L'accouplement peut être très violent surtout si d'autres tortues viennent se joindre à l'acte.