Historique du port de Bastia et bilan des trafics passagers maritimes et fret

Le nouveau port de Bastia : 1^er port français de méditerranée
pour le trafic passagers maritime

Le port de commerce de Bastia, inauguré en 1877 et fortement réaménagé par la Chambre de commerce et d'industrie (CCI) de Bastia et de la Haute-Corse ces trente dernières années, est le principal port de Corse, tant pour le trafic des marchandises que pour les flux de passagers.

Grande performance de Bastia en 2009 (+8,1 %) et nouveau record historique
avec 2,5 millions de passagers transportés

Pourtant, Bastia est désormais devancé par Ajaccio à la fois en juillet
et en août pour le trafic avec le continent français

Si le trafic du port de Bastia demeure de loin supérieur à celui d'Ajaccio, il est à noter que le port de la cité Impériale connaît de nouveau en 2009 une porgression encore plus rapide (+9,1%), confirmant ainsi avec 1 091 620 d'après l'ORTC (hors croisières, qui représentent à Ajaccio un marché très important de plus de 400 000 voyageurs) sa performance de 2008 au cours de laquelle il avait franchit pour la première foisle seuil du million de passagers. De plus, sur une année entière, Ajaccio talonne désormais Bastia pour le trafic passagers avec le seul continent français : l'avance du port de Bastia sur ce marché s'effrite, à moins de 140 000 passagers, en raison notamment du développement continu des dessertes assurées par la Corsica Ferries sur le port d'Ajaccio. Les graphiques qui suivent illustrent bien ce phénomène : alors qu'en été, le port de Bastia "creusait l'écart" il y a quelques années encore avec le port d'Ajaccio en saison pour le trafic avec le continent français, ce n'est plus le cas aujourd'hui. Ainsi, en 2009 et pour la troisième année consécutive, Ajaccio devance symboliquement Bastia au mois d'août pour le trafic passagers avec le continent alors qu'en 2003 l'écart était de plus de 45 000 passagers à l'avantage de Bastia sur ce mois crucial. De plus, en 2009, ce phénomène se reproduit pour la première fois en juillet également. Sur l'ensemble de l'année 2009, le trafic d'Ajaccio, traditionnellement voisin de celui de Bastia au départ de Marseille devient également supérieur au départ de Toulon. Comme prévu par Mare Nostrum Corsica en début d'année dernière, l'axe Toulon-Ajaccio est ainsi devenu le plus important entre le continent français et la Corse en 2009, devant Toulon-Bastia, à la faveur du développement spectaculaire des liaisons de la Corsica Ferries avec la cité Impériale (en particulier, son navire amiral, le Mega Smeralda, est désormais prioritairement positionné sur le port d'Ajaccio en saison, de même que le Mega Express). Au départ de Nice toutefois, Bastia conserve en 2009 une avance confortable d'environ 200 000 voyageurs sur Ajaccio à la faveur notamment du retour de la SNCM sur cet axe.

En 2009, Bastia et Ajaccio se portent bien mieux que les autres ports insulaires,
globalement en régression, en particulier Propriano et Bonifacio

Bastia et Ajaccio mis à part, l'ensemble des autres ports insulaires voit globalement, avec un peu moins de 940 000 passagers, leur trafic légèrement diminuer en 2009 (-1,3%), ce qui confirme une tendance à la stagnation de ces plates-formes déjà observée depuis quelques années. Comme souvent, l'évolution est de nouveau très contrastée d'une plate-forme à l'autre. En Balagne, les évolutions sont faibles tant à Calvi (-1,5%, après deux années de croissance à deux chiffres) qu'à l'Ile Rousse (+0,9%), ce dernier port bénéficiant d'une progression de l'offre de la Corsica Ferries (sur Toulon principalement) tandis que celle de la SNCM sur Nice a en partie ripé sur Bastia.

Au Sud, les évolutions des ports de plus petite taille sont globalement moins favorables, à l'exception notable de Porto Vecchio qui sauve la mise avec +5,8% grâce à l'entrée en service du nouveau Jean Nicoli de la SNCM qui a apporté une capacité nettement supérieure sur la ligne de Marseille, même si l'entrée en service de ce navire n'a pas apporté le boom de trafic que l'on pouvait espérer. La SNCM et La Méridionale rencontrent plus de difficultés sur Propriano, qui recule de nouveau de 4,9% en 2009 après une la forte baisse de 10,5% déjà enregistrée en 2008. Pour la seconde fois consécutive, en 2009, le trafic passagers sur Marseille-Propriano devient même inférieur à celui de Marseille-Porto Vecchio (respectivement 85 628 et 104 268 passagers, selon l'ORTC) alors que Propriano est le seul port secondaire de Corse à bénéficier de touchers des gros porteurs de la SNCM (Danielle Casanova et Napoléon Bonaparte). Cette tendance n'est pas anodine, car c'est précisément l'exigence de desservir Propriano en car-ferry - en sus des cargos mixtes, voir lignes - qui avait justifié le maintien de deux ferries de grande taille à la SNCM sur les lignes de Corse lors du renouvellement de la concession de service public en 2007. Rappelons que l'Office des transports de la Corse (OTC) avait initialement préconisé de ne pas reconduire la desserte de Propriano en car-ferry et que celle-ci avait finalement été réintroduite in extremis lors du vote du cahier des charges par l'Assemblée de Corse, sous la pression des repreneurs de la SNCM. Au vu du coût élevé de ce type de desserte en ferry sur Marseille-Propriano, nul doute que la question de son maintien se reposera en 2013 lors du renouvellement de la concession de service public liant la Collectivité territoriale de Corse à la SNCM et à la CMN. Déjà, en 2009, la clause de revoyure sur le service public maritime de la Corse a prévu pour 2010 une réduction du nombre minimal de places à offrir en saison sur cette ligne (la SNCM et La Méridionale sont désormais tenues d'offrir 33 000 places sur Marseille-Propriano pendant les 11 semaines de pointe estivale, contre 40 000 auparavant).

Enfin, le port de Bonifacio voit son trafic avec la Sardaigne, moribond depuis plusieurs années, de nouveau régresser en 2008 (-4,9%), confortant une fois de plus l'analyse selon laquelle l'aide sociale maritime au départ de Toulon et Nice bénéficie bien au tourisme corse et non au tourisme sarde (voir idée fausse n°6).

A Bastia, les lignes italiennes gardent le dessus en 2009

Comme en 2008 et c'est une surprise, l'examen détaillé des données du trafic portuaire de Bastia montre une évolution plutôt plus favorable sur les lignes italiennes (+9,2%) que sur les françaises (+6,9%), toujours selon les chiffres de l'ORTC. Fait notable, ce phénomène est à contre-courant de ce que l'on observe au global depuis plusieurs années sur l'ensemble des ports de Corse. Cela traduit à la fois la toujours plus grande concentration des lignes italiennes sur le seul port de Bastia et les efforts des compagnies Corsica Ferries et Moby Lines pour stimuler la demande, que ce soit sur le plan tarifaire avec des tarifs d'appel extrêmement bas (en particulier sur Bastia-Livorno) et un renforcement de l'offre en saison. Cela a permis aux lignes italiennes de repasser sur Bastia devant les lignes françaises depuis 2008 (cela n'était plus arrivé depuis 5 ans) et de s'y maintenir en 2009, avec 1 269 485 passagers contre 1 229 358 ! Depuis 2001 et la mise en service des Mega Express de la Corsica Ferries et leur affectation à plein temps sur les lignes de Nice et de Toulon à partir de 2004, le trafic du port de Bastia avec le continent français progressait plus vite que l'international. Le boom des lignes françaises observé depuis 2002 sans doute aussi à rapprocher de l'impact positif de l'aide sociale de l'Assemblée de Corse, intégralement déduite des tarifs de la Corsica Ferries et de la SNCM sur les lignes françaises (cf. idée fausse n°5) et qui a grandement favorisé la baisse des prix observée sur ces destinations.

Rappelons que de 1986 à 2003 inclus, proximité géographique oblige, le trafic du port de Bastia avec l'Italie avait déjà supplanté celui avec le continent français ; il avait même représenté certaines années les deux-tiers du trafic total (jusqu'en 1995). Il faut dire que le trafic avec l'Italie est fortement concentré sur le port de Bastia (à plus de 95%, si l'on excepte les rotations Corse-Sardaigne, assurées depuis Bonifacio) tandis que le trafic Corse-continent français, réparti sur six ports (Bastia et Ajaccio, mais aussi Calvi, Ile Rousse, Propriano et Porto-Vecchio), ne l'est qu'à environ 40%.

Outre qu'elle a permis à la Corsica Ferries de conforter sa première place pour le trafic entre la Corse le continent français (notamment à Bastia où, avec plus de 1,6 million de passagers transportés en 2008, la Corsica Ferries transporte plus de 60% des passagers), l'émergence des navires de type Mega Express a aussi modifié la physionomie de la desserte ces dernières années. Toutefois, en 2009, les parts respectives des différentes liaisons du port de Bastia - toujours concentrées sur six destinations principales - évoluent peu. Le trafic avec Livorno (en français, Livourne, situé en Toscane) conforte sa première place avec 697 771 passagers, avec +13,6%, soit une progression supérieure à la moyenne pour la deuxième année consécutive. Avec une programmation en constante amélioration, le port toscan gagne 1,4 point de part de marché en 2009, à 27,9% du total. Cette belle performance a en particulier été permise par la mise en service de navires supplémentaires en saison (le NGV Corsica Express Seconda de la Corsica Ferries et le Maria Grazia On. de la Moby Lines) et par le net renforcement de la fréquence de la desserte hors saison par ces deux mêmes compagnies, le tout soutenu par une politique tarifaire très agressive.

Quoiqu'en progression limitée de 1,8% par rapport à 2008, le port de Toulon remporte en 2009 - avec 473 932 passagers représentant 19,0% de parts de marché - et pour la cinquième année consécutive la palme pour ce qui est du trafic passagers du port de Bastia avec le continent français et la deuxième place du "classement général". C'est d'autant plus notable que le port de Toulon ne représentait encore en 2000 qu'un trafic symbolique avec la Corse avant que la Corsica Ferries ne croie en ses chances de développement et s'y investisse pleinement à l'année avec ses Mega Express. Sur l'ensemble de la Corse, Toulon est désormais premier (cf. idée fausse n°3) devant Nice et Marseille, avec un trafic passagers - assuré quasi-exclusivement par la Corsica Ferries - dépassant le million ! Sur Bastia, arrivent ensuite, dans cet ordre, les ports de Nice et de Marseille avec respectivement 418 031 passagers et 337 395 passagers, dont les trafics évoluent très différemment (+19,7% et +0,7%). Avec +1,6 point de part de marché, Nice creuse nettement l'écart sur le port de la cité phocéenne grâce au retour de la SNCM sur cette destination en saison (la SNCM n'a plus desservi la ligne Nice-Bastia de 2005 à 2008).