| LES SAINTES, archipel des Antilles françaises, situé dans la mer des Antilles, près de la Guadeloupe, au sud de Basse-Terre, à l’ouest de Marie -Galante et au nord de l’île Dominique. Les Saintes sont séparées de Basse-Terre, à 12 km au nord, par le «Canal des Saintes». Cet ensemble de huit îlots volcaniques dépourvus de cours d’eau couvre 13 km 2 et rassemble 3 036 habitants (1990). Les deux îles principales, longues d’environ 4 km sont Terre-de-Bas (293 m) et Terre-de-Haut (309 m au Morne du Chameau). Ces îles vivent essentiellement de la pêche et du tourisme. Elles furent découvertes par Christophe Colomb en 1493 et sont sous domination française depuis 1648. En 1782, l’amiral de Grasse fut vaincu et fait prisonnier par la flotte britannique de l’amiral Rodney au sud des Saintes. |