| En vue de l'offensive du printemps
1917, les brigades s'entrainent pour enlever les
positions les plus périlleuses. C'est là que
parviennent les premières rumeurs sur les événements
incroyables qui viennent de se dérouler en Russie: le
tsar a abdiqué, un gouvernement provisoire est en place,
la Russie est une République... D'abord occultée par
les officiers, la nouvelle devient officielle le 12 avril
1917, quand les troupes prêtent serment au nouveau
pouvoir. Quatre jours plus tard, c'est le jour J de
l'offensive Nivelle. |
Le
16 avril,
la 2e brigade est clouée sur place près de Reims. A Courcy, sur les bords du
canal de la Marne, la 1ère brigade passe
mais c'est l'hécatombe. Sur les vingt mille
Russes engagés dans l'offensive, il y a
quatre mille tués et blessés. Les Français
comptent deux cent cinquante mille morts et
les mutineries ne tardent pas à éclater
dans leurs rangs. Une indiscipline qui
n'épargne pas le corps expéditionnaire.
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Après cette
hécatombe, les rescapés sont envoyés au
repos dans les Vosges et en Hte-Marne. (DOCUMENT)
C'est
là que certains prennent conscience que tout
a basculé dans leur pays. Dans les hôpitaux
qui reçoivent des blessés russes les
premiers soviets de soldats sont formés sous
l'impulsion de civils russes qui hésitent
encore à rentrer au pays.
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