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Georges Zamotine, le seul témoin direct connu, interrogé en 1985, se souvient qu'après deux jours de traversée en Méditerrannée les paquebots Himalaya et Latouche-Tréville étaient épiés par un invisible sous-marin allemand. A bord, par paquet de cent, les hommes paniqués s'arriment solidement à de grandes caisses de secours bourrées de liège, et ils attendent. "Attendre quoi?", "la mort!" répond Georges Zamotine à soixante dix ans de distance : "C'est le plus triste quand on attend la mort comme ça. Les balles ça vous traverse et vous ne le sentez pas. Tandis que là on attendait en se disant : voilà la mort qui vient". Finalement c'est une violente tempête qui écartera la menace des torpilles allemandes.