Sous le règne de l'impératrice Catherine II, la Russie entreprend la conquête de la région du Caucase. Conquête sanglante à laquelle les Tchétchènes résistent jusque dans la seconde moitié du XIX°s.
Après la révolution d'Octobre, la Tchétchénie proclame son indépendance (mai 1918) et combat les soldats russes blancs du général Denikine (opposés aux bolcheviks). Après la défaite des Russes blancs (1920), l'Armée rouge occupe la Tchétchénie, rencontrant une certaine résistance.
La collectivisation des terres lors du ler plan quinquennal entraîne d'importants troubles dans la région, durement réprimés par les Soviétiques. Une République socialiste soviétique autonome de Tchétchéno-Ingouchie est créée en 1936.
Pendant l'offensive hitlérienne de l'été 1942, la Wehrmacht lance une grande offensive sur Stalingrad, et vers les champs de pétrole du Caucase. Staline accuse les Tchétchènes de collaboration avec les nazis et à partir de janvier 1944, une partie de la population tchétchène est déportée en Asie centrale. La République autonome de Tchétchéno-Ingouchie est rétablie qu'en 1957, avec le retour des populations déplacées.
Indépendance et première guerre de Tchetchènie (1994-1996)
Lors de l'implosion de l'URSS en septembre 1991, les Ingouches se séparent de la république autonome et, en novembre la république de Tchétchénie est déclarée indépendante par son président Doudaïev. La Russie de Boris Yeltsine intervient militairement fin novembre 1994, mais les combattants tchétchènes infligent de lourdes pertes aux troupes fédérales.
En avril 1996, les Russes parviennent à éliminer Doudaïev, sans pour autant mettre fin à la résistance des boïviki (combattants), notamment dans Grozny. Le 31 août 1996, le général Alexandre Lebed, secrétaire du Conseil de sécurité, négocie la cessation des hostilités en échange du retrait des troupes russes. La Tchétchénie est victorieuse mais exsangue. Le conflit a fait plus de 80 000 morts, Grozny est dévastée et les infrastructures économiques du pays sont détruites.
source : Documentation Française.
La seconde guerre de Tchétchénie
En janvier 1997, le modéré Aslan Maskhadov est élu à la présidence de la république. Toutefois, il ne parvient pas à ramener l'ordre : les anciens chefs de guerre continuent d'exercer leur pouvoir sur les populations, tandis que des mouvements fondamentalistes musulmans se développent.
Le 7 août 1999, des combattants islamistes tchétchènes mènent une opération armée au Daghestan. En réaction, Moscou bombarde leurs bases en Tchétchénie. Dans le même temps, une vague d'attentats attribués aux Tchétchènes fait plus de 300 morts en Russie, dressant l'opinion publique contre les Ð bandits ð. Le 1er octobre 1999, l'armée russe entre en Tchétchénie, procédant à des bombardements massifs avant d'attaquer la capitale, en décembre. Les opérations se déroulent de part et d'autre avec une grande cruauté. Ce second conflit achève de ruiner un pays dévasté. La population civile paye un lourd tribut : devant les violences russes, 250 000 Tchétchènes ont fui vers les républiques voisines. Des attentats d'islamistes tchétchènes sont commis à Moscou même, le dernier est la tragique prise d'otages dans un théâtre en octobre 2002.
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