affiche de la république espagnole 1932
L'Espagne est devenue une république parlementaire et démocratique
depuis 1931. Mais le nouveau régime doit faire face à de nombreuses
oppositions conservatrices hostiles aux réformes sociales et à
la démocratie: le clergé catholique, les grands propriétaires
fonciers, les cadres de l'armée.
En 1936, comme en France, les partis républicains (socialistes,
radicaux, communistes et anarchistes) se sont unis dans un Frente popular.
Ils gagnent les élections législatives de février
1936.
Refusant leur défaite les forces de l'opposition organisent un soulèvement
militaire le 17 juillet 1936 sous la direction du général
Franco. Bénéficiant dès l'origine du soutien de l'Allemagne
nazie et de l'Italioe fasciste, les "nationalistes" de Franco
occupent rapidement la moitié du pays. Au total Allemagne et Italie
fournirent près de 100.000 soldats, 1300 avions de combat, 350 blindés
et quantité de canons, mortiers et munitions, sans compter les instructeurs
militaires auprès des troupes franquistes. La guerre
d'Espagne est ainsi pour l'Allemagne et l'Italie un terrain d'entraînement
et d'expérimentation de leurs tactiques et de l'efficacité
de leurs armes nouvelles. Par exemple les avions italiens et allemands expérimentèrent
en Espagne les tactiques meurtrières des bombardements de terreur
sur les populations civiles comme celui de Guernica (avril 1937), de Durango,
ou de Barcelone (mars 1938). Le Portugal du dictateur Salazar
fournit aussi à Franco plusieurs milliers de soldats.
Alors que l'Allemagne et l'Italie accentuent ouvertement leur soutien aux
nationalistes, les démocraties France et Royaume-Uni adoptent une
lache politique de "non intervention".
Le gouvernement républicain organise pourtant la résistance
et fait appel à la mobilisation populaire. Malgré de terribles
bombardements et la faiblesse des moyens la capitale Madrid résiste.
Près de 35000 volontaires du monde entier, hommes et femmes,
viennent combattre aux côtés des Républicains pour défendre
la liberté, ils constituent les "Brigades internationales".
Français, Tchèques, Américains, Italiens, Allemands,
Cubains, Belges, Anglais, Irlandais... Ils sont venus du monde entier, en
octobre 1936, pour défendre la République espagnole, attaquée
par les troupes franquistes, les armées hitlériennes et mussoliniennes.
Ils ont tout quitté, laissant derrière eux : travail, femmes
et enfants, parents, frères et soeurs. Qui sont-ils ?
Des intellectuels, des médecins, des travailleurs, des socialistes,
des communistes, des anarchistes, des sans-parti, tous antifascistes. Quelles
sont leurs motivations ? la plupart s'engageaient par internationalisme
et solidarité. Ils avaient soif de liberté, conscients qu'en
défendant l'Espagne ils protégeaient la liberté pour
leur propre pays.
(par exemple les 2800 volontaires américains, étaient
des marins de San Francisco, des étudiants et professeurs du Wisconsin
ou de l'Illinois, des mineurs de Pennsylvania et de l'Ohio, des ouvriers,
des poètes, ou des artistes-peintres de New York et du New Jersey.
Ils venaient des quatre coins des Etats-Unis, ils ont constitué la
"brigade Abraham Lincoln". 800 d'entre eux laisseront leur vie
en Espagne pour défendre la liberté).
(Il y a eu entre 9 000 et 10 000 volontaires français.
A plus de 80 %, ce sont des ouvriers. Un sur deux vient de Paris et
de sa banlieue. La moyenne d' âge est de trente ans, avec plusieurs
centaines de vétérans de la guerre 14-18. 80 % sont des
militants syndicaux ou politiques et plus de 50 % sont membres du P.C.F.
Parmi ces volontaires André Malraux et son escadrille "Espana")
Bibliographie et filmographie :
Une adaptation cinématographique de cet épisode important
de l'histoire contemporaine a été faite par le réalisateur
anglais Ken Loach avec son film Land of Freedom, 1995 où
il met en scène l'engagement d'Anglais dans les brigades internationales.
Ce film est une adaptation du livre de George Orwell "Homage to
Catalonia".
Le roman autobiographique L'espoir d'André Malraux.
Pour qui sonne le glas de l'américain Ernest Hemingway lui
aussi présent en Espagne.
Mais inférieurs en armes, isolés, les républicains
faiblissent, et en avril 1938, les troupes de Franco réussissent
à couper en deux le territoire républicain isolant Barcelone
de Madrid. Malgré des combats opiniatres qui dureront encore près
d'un an, Barcelone tombe aux mains de franquistes en février 1939
, puis Madrid en mars 1939. Victorieux Franco instaura une dictature présentant
de nombreux aspects fascistes.
Guerre cruelle, plus de 400 000 morts puis des dizaines de milliers
qui seront exécutés après la victoire des franquistes,
la guerre d'Espagne fut une guerre idéologique entre d'un côté
la défense de la République et la lutte contre le fascisme
et de l'autre la "croisade" conservatrice contre les "rouges".
Prélude aussi à la guerre mondiale tout court, car face à
la détermination des dictatures dans leur engagement militaires,
il n'y eu que faiblesse et irrésolution des démocraties, refusant
de s'engager de peur de compromettre la paix internationale.
Bien qu'ayant renversé un régime légitime par la force et avec l'aide de l'Allemagne nazie, il parvint à rester au pouvoir après la victoire des Alliés en 1945. De 1939 à 1975, pendant plus de 35 ans, Franco maintint sa dictature et dirigea l'Espagne d'une main de fer. L'Espagne fut ainsi, jusqu' à sa mort en 1975, l'un des derniers pays de dictature totalitaire en Europe de l'Ouest.
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