La première république. 1792 - 1799


Jusqu'en 1794, les sans-culottes, vainqueurs du 1O août vont jouer un rôle politique majeur. Ce sont des gens du peuple , modestes artisans et travailleurs des villes, quelquefois des paysans pauvres. Ils réclament l'égalité matérielle et des mesures révolutionnaires radicales. Ils sont armés et organisés en clubs populaires.Ce sont les forces vives de la révolution. Leurs pressions sur les responsables politiques sont constantes.

I. La Convention girondine : les débuts de la république

La bourgeoisie républicaine a maintenant le pouvoir. Mais elle se divise en trois groupes à la Convention :
1. les Girondins, politiquement conservateurs. Ils défendent les intérêts de la bourgeoisie et refusent toute atteinte au droit de propriété .
2. les Montagnards sont plus proches du mouvement populaire. Ils sont prêts à accepter une partie des revendications populaires pour avoir le soutien des sans-culottes.
3. entre ces deux groupes: la plus grande partie des députés constituent la "plaine". Hésitants, ils soutiendront d'abord les Girondins puis les Montagnards .

Les Girondins dominent d'abord la Convention. Mais leurs maladresses les affaiblissent : leur attitude ambiguë dans le procès du roi; leurs violentes attaques contre les Montagnards); les revers militaires (défaites) du printemps 1793 (première coalition européenne contre la France à nouveau menacée d'invasion et soulèvement royaliste de la Vendée). D'autre part les Girondins au nom du libéralisme économique refusent toute mesure de réglementation économique alors que le stockage des denrées et la hausse des prix rend la misère populaire dramatique. Le mécontentement populaire monte contre eux. La Plaine consciente des dangers se rapproche des Montagnards . Les sans-culottes parisiens se soulèvent le 2 juin 1793 et ils imposent à la Convention l' arrestation des Girondins.



La Convention nationale et la chute des Girondins

Dates à connaître :
22 septembre 1792 proclamation de la République par la Convention
21 janvier 1793 exécution de Louis XVI
mars 1793 soulèvement de la Vendée
2 juin 1793 arrestation des députés girondins

Vocabulaire :
libéralisme :
doctrine selon laquelle la liberté économique et le libre jeu de l'entreprise ne doit pas être entravé par les règlements de l'Etat.
dirigisme : système économique dans lequel l'Etat, au nom dre l'intérêt général, intervient dans la vie économique.

II. La Convention montagnarde : la république démocratique

Pendant l'été 1793 la république est menacée de toutes parts: invasions étrangères et soulèvements intérieurs. Sous la pression constante des sans-culottes, les Montagnards prennent des mesures exceptionnelless pour sauver la Révolution : la Terreur . Tous les pouvoirs sont concentrés dans un Comité de Salut public où domine Robespierre.
Principales mesures :
levée en masse pour renforcer l'armée,
loi des suspects pour paralyser la contre-révolution;
loi du maximum des prix et des salaires pour lutter contre les spéculateurs.
Toutes ces mesures sont énergiquement propagées par les filiales du club des Jacobins et les représentants en mission. Dès décembre 1793, la situation est rétablie.

Mais des oppositions au gouvernement révolutionnaire se développent au printemps de 1794 :
# une extrême gauche sans-culotte (Les Hébertistes) veut accentuer la terreur pour améliorer les conditions de vie du peuple.
# au contraire une droite regroupée autour de Danton veut arrêter la Terreur.
Ces deux oppositions sont brisée et leurs dirigeants exécutés. Mais le gouvernement révolutionnaire se retrouve isolé. À gauche beaucoup de sans culottes sont dorénavant méfiants. À droite la Plaine apeurée attend le moment propice pour se débarrasser des Montagnards.
En juin , alors que les victoires militaires éloignent les menaces la Terreur est pourtant renforcée par les lois de Prairial. Des députés terroristes menacés entraînent la Plaine dans un complot le 27 juillet 1794 (9 Thermidor an II) : Robespierre et ses partisans, privés du soutien populaire, sont arrêtés et exécutés.

Dates à connaître :
17 septembre 1793 la loi des suspects
5 avril 1794 exécution de Danton
27 juillet 1794 (9 Thermidor an II) arrestation de Robespierre

III. De Thermidor à Brumaire : la république conservatrice.


La Convention Thermidorienne. (juillet 1794 - octobre 1795)
Les députés de la Plaine restent seuls au pouvoir. On les appelle les Thermidoriens. Le redressement du pays grâce à la politique du gouvernement révolutionnaire vont leur permettre d'abolir toutes les mesures d'exception prises par le Comité de Salut public :
# l'économie est libérée comme le souhaitaient les Girondins. La suppression du "Maximum" provoque une vertigineuse hausse des prix et une misère sans précédent pour le peuple. Mais l' enrichissement est rapide pour les commerçants et entrepreneurs .
# La Terreur est abolie, les suspects sont libérés mais la répression s'abat maintenant sur les sans-culottes et les Montagnards . Le club des Jacobins est interdit.
# Par peur des masses populaires, les Thermidoriens veulent réserver le pouvoir aux riches . Ils adoptent une nouvelle constitution censitaire : le Directoire.
==> L'ensemble de ces mesures constitue un retour en arrière, c'est la "réaction thermidorienne".

Le Directoire. (Octobre 1795 - Novembre 1799)
C'est un régime instable. La bourgeoisie au pouvoir est isolée et doit faire face à une double opposition:
# à droite les royalistes .
# à gauche les Jacobins , partisans de plus de démocratie .
Elle ne peut se maintenir au pouvoir qu'avec le soutien de l'armée qui par des coups d'Etat élimine alternativement ces deux oppositions. Cela place le régime en situation de dépendance vis à vis de l'armée. Aussi, Napoléon Bonaparte, brillant et ambitieux général, prend le pouvoir par un dernier coup d'Etat le 18 et 19 Brumaire an VIII (9-1O novembre 1799) .





le coup d'État de Brumaire : Bonaparte devant le Conseil de cinq-cents
Peinture de Bouchot. Musée de Versailles

dates à connaître :
5 octobre 1795 Bonaparte écrase à Paris un soulèvement royaliste (13 vendémiaire an IV)
4 septembre 1797 le général Augereau arrestation des députés royalistes (18 fructidor an V)
1796 - 1797 Campagne d'Italie du général Bonaparte, l'Autriche est battue.
1798 - 1799 Campagne d'Egypte de Bonaparte
9-1O novembre 1799 Coup d'Etat de Bonaparte (18-19 Brumaire an VIII)

Vocabulaire :
Réaction
: en politique, désigne une action qui s'oppose au progrès social issu des principes de la Révolution, et vise à rétablir des institutions antérieures (Petit Robert)

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