La natalité reste élevée ( 35 à 40%o identique
à celle observée aujourd'hui dans les pays très peu
développés du Tiers monde). Les couples ayant eu plus de 10
enfants ne sont pas rares, mais comme le mariage est tardif (après
25 ans et que la mort frappe souvent un des conjoints avant 40 ou 45 ans,
le nombre moyen de naissances par famille oscille entre 4 et 6.
II. Des populations fragiles
Le manque d'hygiène et de connaissances médicales, la misère
et le déficit alimentaire chronique cause une mortalité aussi
importante que la natalité. Les nouveaux-nés (mortalité
infantile et les enfants et adolescents (mortalité juvénile)
sont les plus frappés: en moyenne un enfant sur quatre meurt avant
un an ; et la moitié des enfants meurent avant 20 ans.
Aussi la vie est courte (espérance moyenne de vie à la naissance
25 ans). Les populations sont « jeunes » près de la moitié
de la population a moins de 20 ans.
Comme au moyen-âge des crises de « mortalité » frappent
avec régularité les populations (tous les 8 à 12 ans
en moyenne). Les décès sont alors très nombreux et
les conceptions (et donc neuf mois plus tard les naissances) se raréfient.
La population diminue alors brutalement. Ces "mortalités deviennent
plus rares après 1720, les populations commencent alors à
augmenter lentement .
III. Des populations encore peu nombreuses , mais plus uniformément
réparties
L'Europe doit compter 180 millions d'habitants au XVII°siècle
soit autant qu'au début du XIV° siècle !
La France est alors le pays le plus peuplé d'Europe avec 20 millions
d'habitants à la fin du règne de Louis XIV et près
de 27 millions en 1789.
Occupée dans l'agriculture, la population est assez régulièrement
répartie sur le territoire . (densité moyenne de 40 habitants
par km2). Les villes sont nombreuses mais peu peuplées , elles ne
regroupent que 10 à 15 % de la population totale.
quelle relation observez-vous entre l'évolution du prix du seigle
(principale céréale panifiable alors), le nombre des sépultures
et celui des naissances ? Pourquoi le nombre des baptêmes est-il au
plus bas en 1710 seulement ?
L'Hygiène
Extrait du journal tenu par lHeroard, médecis de louis, fils d'Henri
IV .
Louis (futur Louis XIII) est né le 27 septembre 1601.
"le 11 novembre 1601 on lui a frotté la tête la première
fois avec plaisir.
Le 17 novembre 1601 on lui a frotté le front et le visage avec du
beurre frais et de l'huile d'amandes douces pour la crasse qui paraissait
y vouloir venir.
Le 4 juillet 1602, il a été peigné pour la première
fois, y prend plaisir et accomode sa tête selon les endroits qu'il
lui démangeait.
Le 3 octobre 1606. On lui a lavé les jambes dans l'eau tiède...
C'est la première fois.
Le 2 août 1608, baigné pour la première fois."
A cette époque l'eau était considérée comme
un danger, capable de faire passer dans le corps humain, miasmes et infections.
La toilette utilisait donc très peu d'eau et consistait le plus souvent
à frotter la peau avec des linges secs. Calculez à quel âge
Louis a pris son premier bain...
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