III. LA RÉVOLUTION AMÉRICAINE :
POUR LA LIBERTÉ ET UNE CONSTITUTION ÉCRITE

1. Les colonies anglaises d'Amérique du nord.

De 1607 à 1733, les Anglais fondent 13 colonies sur la côte Est de l'Amérique du nord. Ces colonies s'administrent elles-mêmes avec une assemblée élue par les propriétaires et un gouverneur nommé par le roi d'Angleterre.
Dans les colonies du nord (la Nouvelle-Angleterre), la société est composée d'agriculteurs, de trappeurs et d'une bourgeoise industrielle et commerçante.
Dans les colonies du sud, la société est dominée par une aristocratie de riches planteurs utilisant de nombreux esclaves noirs.

2. Les origines du conflit avec l'Angleterre

Après la victoire sur la France lors de la guerre de sept ans (1756-1763), Le mécontentement des colons américains est provoqué par des taxes nouvelles imposées par l'Angleterre. Les colons refusent de payer en s'appuyant sur la déclaration des droits de 1689. (voir cours sur les révolution anglaises du XVII°s)
A la suite de la Boston tea party en 1773, la répression anglaise entraîne l'escalade et la rupture avec la métropole. Déclarées rebelles par le roi George III, les colonies proclament leur indépendance , le 4 juillet l776 à Philadelphie. Cette déclaration s'inspirant des idées des lumières, énumère les droits naturels de l'homme.

3. La guerre d'indépendance

Pendant cette guerre d'indépendance, de nombreux européens épris de liberté comme le marquis de Lafayette, viennent combattre volontairement auprès des insurgents américains commandés par le général Washington. Après des débuts difficiles, l'alliance de la France va permettre de battre l'Angleterre. L'Angleterrre doit officiellement reconnaître en 1783 l' indépendance de ses anciennes colonies.

Washington

4. la constitution des Etats-Unis

En 1787, les nouveaux Etats indépendants décident de s'unir en se donnant une Constitution fédérale. Ils forment les Etats-Unis d'Amérique dont le premier président est George Washington.

La révolution américaine a de grandes répercussions en Europe et surtout en France où elle augmente les désirs de réformes et de liberté.

vocabulaire

Constitution: Loi fondamentale organisant les pouvoirs politiques dans un Etat.
Fédération: union d'Etats soumis à l'autorité d'un gouvernement fédéral pour toutes les questions d'intérêt général comme la monnaie ou l'armée. Chaque Etat conservant son autonomie pour le reste.