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Le Bien

Philosophe

Le concept de Souverain Bien fut notamment développé par Platon.

Le souverain Bien

-      Pour Démocrite, il s’agit de l’euthymie.

-      Pour Platon, c’est ce d’où provient l’essence de toute chose :

o     « Ce que le Bien est dans le domaine de l'intelligible à l'égard de la pensée et de ses objets, le soleil l'est dans le domaine du visible à l'égard de la vue et de ses objets. » [Platon - La République, VI, 508 b]

o     « Avoue aussi que les choses intelligibles ne tiennent pas seulement du Bien leur intelligibilité, mais tiennent encore de lui leur être et leur essence, quoique le Bien ne soit point l'essence, mais fort au-dessus de cette dernière en dignité et en puissance. » [Platon - La République, VI, 509 a]

o     Nota : De même que le soleil n'est pas la génération, puisqu'il en est la source, le Bien n'est pas l'essence, puisqu'il en est le principe. Ce qui donne est, en effet, autre que la chose donnée, et supérieur à elle « en dignité et en puissance ».

-      Pour Épicure, il s’agit du plaisir : « […] lorsque nous disons que le plaisir est le souverain bien, nous ne parlons pas des plaisirs des débauchés, ni des jouissances sensuelles, comme le prétendent quelques ignorants qui nous combattent et défigurent notre pensée. Nous parlons de l’absence de souffrance physique et de l’absence de trouble moral. Car ce ne sont ni les beuveries et les banquets continuels, ni la jouissance que l’on tire de la fréquentation des mignons et des femmes, ni la joie que donnent les poissons et les viandes dont on charge les tables somptueuses, qui procurent une vie heureuse, mais des habitudes raisonnables et sobres, une raison cherchant sans cesse des causes légitimes de choix ou d’aversion, et rejetant les opinions susceptibles d’apporter à l’âme le plus grand trouble. » (Lettre à Ménécée)

-      Pour saint Augustin, c’est Dieu.

-      Pour Descartes, c’est la sagesse.

-      Pascal, qui se moque des philosophes, note (dans les Pensées) 280 sortes de souverain bien dans Montaigne.

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