Les philosophes

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Jean-Jacques Rousseau

(1712-1778)

Vie

Il est né à Genève. Sa mère mourut en le mettant au monde. Son père horloger le confie pendant dix ans aux soins du pasteur Lambercier. Il s’enfuit de Genève à 16 ans et habite chez Mme de Warens à Annecy. À 29 ans, il part pour Paris et collabore avec les encyclopédistes. Il habitera à l’Ermitage en forêt de Montmorency, en Angleterre où il est hébergé par David Hume, et finira sa vie à Ermenonville, brouillé avec tous ses amis. Sa dépouille repose au Panthéon. Son Contrat social inspirera la Déclaration des droits de l’homme. Il infuença Kant (qui le relira sans cesse) et Fichte.

Concepts

-      éveil d’un sentiment romantique de la nature dont le corollaire est un profond pessimisme social

-      le contrat social : son but est de concilier les libertés individuelles et les exigences de la vie sociale

-      bonheur et la liberté passent par l’éducation : le jeune Émile est formé selon la nature, protégé des influences corruptrices de la société

-      critique du matérialisme et de l’athéisme : Dieu est accessible par les voies du cœur, sans l’intermédiaire des textes sacrés ni du clergé

Œuvres

Discours sur les sciences et les arts (1750), Disours sur l’origine et les fondements de l’inégalité parmi les hommes (1755), Du contrat social (1762), Émile (1762).

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