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La philosophie
Philosophes
Platon, Aristote, Épicure, Marc-Aurèle, Descartes, Kant, Husserl, Heidegger, Deleuze, Comte-Sponville.
Origine
On attribue généralement à Pythagore la paternité du mot « philosophie », mais Pierre Hadot conteste cette origine et considère que la notion d'« activité philosophique » est peut-être apparue pour la première fois sous la plume d'Hérodote (cf. Origine du mot « philosophe »).
Définitions
- Étymologiquement, philosophia signifie en grec « amour de la sagesse ».
- « […] ce mot de philosophie signifie l’étude de la sagesse et que par la sagesse on n’entend pas seulement la prudence dans les affaires, mais une parfaite connaissance de toutes les choses que l’homme peut savoir, tant pour la conduite de sa vie que pour la conservation de sa santé et l’invention de tous les arts. » (Descartes – Principes de la philosophie)
- « Le mot Philosophie, pris dans son sens le plus vulgaire, enferme l'essentiel de la notion. C'est, aux yeux de chacun, une évaluation exacte des biens et des maux ayant pour effet de régler les désirs, les ambitions, les craintes et les regrets. » (Alain – Éléments de philosophie)
- « Faire de la philosophie, c'est constituer des problèmes qui ont un sens et créer les concepts qui nous font avancer dans la compréhension et la solution de ces problèmes. » [Gilles Deleuze - Abécédaire, H comme histoire de la philosophie]
- « Philosopher, c’est penser sans preuve. » (André Comte-Sponville)
Les trois parties de la philosophie dans la Grèce antique
On distingue traditionnellement trois parties dans la philosophie : la physique, l’éthique et la logique (ou dialectique). Avec Thalès la philosophie se réduisait à la physique, avec Socrate et Platon elle s'enrichissait de l'éthique, et avec Aristote la logique est venue la compléter.
La physique englobait les phénomènes naturels, la cosmologie, la métaphysique et les sciences ; l'éthique concernait le mode de vie des hommes, la morale et la politique ; la dialectique regroupait la logique, les méthodes discursives et les raisonnements qui sous-tendent les deux autres parties. Mais ces trois parties ne sont pas vécues séparément. L’enseignement des écoles hellénistiques (stoïcienne et épicurienne notamment) consistait à fondre les trois parties de la philosophie en une seule expérience vécue : prendre conscience que l'on fait partie d'un tout (physique), agir d'une manière droite et juste (éthique) et avoir un regard critique sur le réel (logique).
Étudier la philosophie, par où commencer ?
Une question qui revient souvent lorsqu'on débute en philosophie est : « Mais par où commencer ? » Voici donc quelques avis sur la question :
- « En effet, pour savoir ce qu'est la philosophie, mieux vaut se faire d'emblée le disciple d'un auteur de prédilection, plutôt que de s'interroger à vide sur l'être de la philosophie ou de se disperser en dilettante à la surface des doctrines. » [Léon-Louis Grateloup - Les philosophes 1, de Platon à Montesquieu - 1985, p. 11]
- « On peut dire que toute grande oeuvre contient tout. Un seul grand penseur suffit pour nous permettre d'atteindre le domaine de la philosophie tout entier. [...] L'étude de cette oeuvre implique toutes les autres. En liaison avec elle on s'oriente dans l'ensemble de l'histoire de la philosophie, on apprend au moins à s'y informer, on subit l'impression d'extraits tirés des textes originaux, on pressent ce qu'il y a encore à découvrir. [...] Un jeune homme voudrait bien sans doute qu'on le conseillât sur le choix du philosophe qu'il élira. Mais chacun doit trouver cela lui-même. [...] C'est un vieux conseil de dire qu'il faut étudier Platon et Kant et qu'on atteint ainsi tout l'essentiel. Je suis d'accord. » [Karl Jaspers - Introduction à la philosophie - 10/18, 1965, p. 181]
- « Qui veut entrer dans la philosophie doit passer par le premier chapitre de la Physique [Aristote], qui peut remplacer des bibliothèques entières d'ouvrages philosophiques. » [Martin Heidegger - Questions IV - Gallimard, 1976, p. 219]
- « Le meilleur programme d'une vie consacrée à la philosophie consisterait à commencer par Platon pour finir par Aristote. » Friedrich Schelling - 16e Leçon sur La philosophie de la mythologie]
Des ouvrages clés
Parallèlement, je recommande aux débutants la lecture des cinq ouvrages suivants, qui leur seront d'une aide précisieuse :
- L'Étonnement philosophique - Une histoire de la philosophie
o de Jeanne Hersch
o Éd. Gallimard, Folio Essais, Paris, 1981 et 1993 (460 p. - 8 €)
o Un livre à part, d’une intelligence et d’une clarté sans égal. L'histoire de l'étonnement tout au long de la philosophie. Le premier auteur qui explique Kant de manière limpide !
- Initiation à la philosophie
o de Roger Caratini
o Éd. de l’Archipel (719 p. - 22,95 €)
o Complet, clair et passionnant
- Panorama des idées philosophiques - De Platon aux contemporains
o de Jacqueline Russ
o Éd. Armand Colin (231 p. - 12,20 €)
o Cet ouvrage, qui s'adresse aux étudiants en philosophie, retrace les évolutions de la raison à travers les siècles.
- Introduction à la philosophie
o de Françoise Raffin
o Éd. Armand Colin, Synthèse n° 55 (95 p.)
o Quinze dossiers très clairs sur des thèmes philosophiques clés, étayés par un résumé et des questions en fin de chapitres.
- La pratique de la philosophie de A à Z
o de Élisabeth Clément, Chantal Demonique, Laurence Hansen-Love et Pierre Kahn
o Éd. Hatier (480 p.)
o À la fois lexique, dictionnaire, index de philo, manuel... À toujours garder à portée de main !
Sites Internet
o La philosophie a pour origine l’étonnement (Aristote – Métaphysique)
o Le domaine de la philosophie (Kant – Anthropologie d’une point de vue pragmatique)
o Philosophie et doute méthodique : la corbeille de pommes (Descartes - Méditations métaphysiques)
o Philosopher est une affaire personnelle (Husserl – Méditations cartésiennes)
o Il n’y a pas une mais des philosophies (Sartre – Critique de la raison dialectique)
o La philosophie ébranle nos certitudes et élargit notre champ de pensée (Russel – Problème de philosophie)
o La science ne pense pas (Heidegger)
o Vivre sans philosopher, c’est avoir les yeux fermés (Descartes – Les Principes de la philosophie)
- Les plus beaux textes sur la philosophie
o Le mot philosophie signifie l'étude de la sagesse (Descartes – Les Principes de la philosophie)
o Il n'y a pas d'âge pour philosopher (Épicure – Lettre à Ménécée)
o Seule la philosophie peut nous guider (Marc-Aurèle – Pensées, livre II, art. 17)
o Seul remède au fanatisme : la philosophie (Voltaire – Dictionnaire philosophique, Fanatisme)