Avec un disque plus qu'acceptable, Welcome to the Modern Dance Hall (Sonica/EMI), une hype venue de nulle part, ces belges francophones nous ont confirmé (s'il était encore nécessaire de le faire) que la scène belge propose depuis quelques années des créations (d)étonnantes. Leur album est un très intéressant exercice de style, plaçant chacun des instruments (guitare, violon en particulier) au centre de leur musique, mis en notes avec un savoir-faire indéniable. Marc Huygens, le chanteur, visiblement malmené par le succès, nous a reçus en compagnie de Thomas, lui plus conciliant. Jugez par vous-même.

Depuis la sortie de l’album, le succès est venu assez rapidement. D’où est-ce que cela vient?
Marc: Le succès? De l’album?

Il est sorti mi octobre, je crois…
Marc: Octobre je crois. Je pense qu’on a déjà vendu quelques milliers d’albums. C’est un succès tout relatif. Cela dit, pour moi, ce n’est pas juste depuis la sortie de l’album. Le groupe existe depuis trois ans, ce n’est pas le premier concert qu’on fait en France. Il y a aussi probablement le bouche à oreille… Et notamment le Printemps de Bourges l’année passée, ça a fait un peu de bruit. Et il y a aussi le travail d’E.M.I. avec qui on travaille maintenant et qui est très important puisque c’est une major et qu’ils ont d’énormes moyens. Donc, ça facilite les choses. 

On a l’impression que ce succès est surtout important en Belgique…
Marc: Non. On n’a pratiquement jamais joué en Flandres, on y est royalement inconnus…

Vous avez pourtant fait plus de 150 concerts depuis le début. Vous vous êtes fait une réputation avec la scène...
Marc: Ca c’est vrai. Je pense que ça peut susciter l’intérêt chez les gens qui viennent nous voir en concert, bien sûr… Je pense que chez tout groupe qui démarre assez classiquement et qui n’a pas beaucoup de moyens ou qui n’a pas de moyens du tout essaie de trouver des concerts et il s’avère que chez nous, ce sont les concerts qui ont fait notre histoire, car on a probablement une façon un peu particulière de faire les concerts. Je parle plus du fond. On essaie, chacun des quatre musiciens – on est cinq –, et Patrick aussi, de le faire avec beaucoup de foi, de….

D'implication?
Marc: Oui, de s’impliquer.

Vous avez décidé de travailler sans producteurs; aviez-vous été déçus par le travail qui avait été fait pour le premier maxi sur BMG?
Marc: On a été surtout déçus par nous-mêmes. Je pense qu’on a effectivement donné la responsabilité du mix à Mike Butcher à l’époque et on a pas été super satisfait du résultat mais ce serait un peu trop facile de dire que c’est sa faute. Ca se passe aussi dans l’organisation qui précède l’enregistrement et le mixage: comment est-ce qu’on va travailler?. Il faut savoir si tu es pas sûr de ton coup avec le producteur. Il faut établir un lien étroit qui te permette de collaborer et pas de dire: "c’est toi qui le feras et si c’est pas bon c’est toi qui sera fautif". Cela dit, évidemment, ça a joué et l’album, on l’a fait avec deux techniciens, une personne qui nous a aidé pour les prises et une deuxième personne qui nous a aidé pour le mixage.

Tu parlais de Patrick tout à l’heure. Quelle est sa part de travail en studio?
Marc: Il va t’en parler lui-même.
(il appelle Patrick…)
Patrick: Quand on était en studio, au départ mon rôle n’était pas vraiment défini. On a travaillé, j’ai passé énormément de temps à écouter et sur une grande partie des prises, je donnais mon avis. Je pense que j’ai travaillé surtout sur les chants de Marc, ses interprétations. Et tout le monde y participait aussi. Moi je me suis très fort concentré sur ça car je pensais que c’était très important pour Marc d’avoir quelqu’un qui puisse faire un retour de ce qu’il a donné. L’idéal, pour faire une bonne prise à mon sens, et que ce soit pour la voix ou pour le reste, il faut pouvoir être dans un état où tu n’as pas un regard pendant que tu le fais sur ce que tu fais. Donc le plus simple c’est de le faire sans se soucier du résultat mais qu'il y ait quelqu’un d’autre qui va écouter pendant que tu fais la prise et qui pourra donner un avis et je pense que là oui, je me suis très fort concentré. Autrement j’ai fait comme les autres, parfois tu comprends, parfois tu ne comprends pas…

Vous attachez beaucoup d’importance à vos concerts. Vous dites qu’il y a certaines chansons qui ne méritent d’être jouées que si le public a un bon comportement. En gros, les rappels se méritent. Vous attendez quoi comme réaction de la part de votre public?
Marc : (irrité) Je ne crois pas que personne n'ait jamais dit: "on jouera ce morceau si vous méritez qu’on vous le joue…" . Le fait même de faire un rappel, c’est du respect pour le public, tu ne le provoques pas si ils ne te le demandent pas. Une fois sur dix, ça se passe comme ça. Putain! S'il y a bien un groupe qui a du respect pour son public, c’est bien nous… C’est arrivé que tu joues devant cent personnes au lieu de trois cents, quatre cents, cinq cents personnes et la moitié du public est au bar et parle. Et lui te manque de respect. Tu pourrais dire "allez vous faire foutre" et, en réalité, je pense que presque à chaque fois on s’est concentré sur les gens, sur l’autre moitié qui écoute. Si tu viens, tu paies ton ticket, peu importe le mec qui fait le con au bar…

Il y a beaucoup de gens qui raisonneraient sûrement autrement… c'est juste un choix…
Marc: C’est vrai et c’est choquant de dire "certains morceaux, on les joue que si le public est…beau!". (il rit)

Vous êtes sur un petit label italien mais vous êtes distribués par E.M.I. Ca s’est passé comment, était-ce un choix…
Marc: Si on avait dit non, ça ne se serait pas fait… Donc, on a choisi. C’est Sonica Factory, notre label qui a un contrat avec eux. Mais bien sûr, on a choisi et cela permet que nos disques sortent dans d’autres pays, d’aller jouer dans ces pays et ça se fait plus facilement que si il n’y avait pas le travail de la major.
Thomas: On a signé sur un indé et en licence avec une major. On a donc tous les avantages de chaque côté: tu n’as pas les contraintes artistiques d’une major, donc aucun compte à rendre artistiquement, mais aussi tu as un énorme confort de distribution, travail qu’un indépendant ne peut se permettre financièrement.

Mais il y a aussi un risque: par exemple, il y a deux semaines, Time Warner et E.M.I. qui ont fusionné et il y a déjà une victime: The Unbelievable Truth, qui ont été virés…
Thomas: Mais nous aussi on sera viré…
Marc: Si on se fait virer, on se fera virer c'est tout…
Thomas: Il y a Perry Blake qui s’est fait foutre à la porte de Polygram aussi.
Marc: Ca c’est vraiment des affaires, du business pur. Rien à dire… on s'en fout.

Vous devez être concernés, quand même… EMI, c'est pas rien…
Marc: C’est un truc de business pur… Et puis si on doit se faire virer, ce ne sera pas tout de suite car ils ont quand même investi de l’argent et ils aimeraient avoir un peu de résultats, sur le plan purement commercial… Pour eux, c'est juste une liste: tel groupe sort tel album, il en vend autant, c'est très bien; tel autre en vend autant, c'est très mal, on le vire… c'est aussi con que ça…
Thomas: Et puis on est quand même la première signature sur E.M.I. France, une nouvelle structure… Ils savent très bien à quoi ils s’engagent en signant Venus.

Interview David & Stéphane

Consultez l'original de cette (perfide) interview sur Ratapop.
Un grand merci à simonb de nameless.