PROMETHEE

Prométhée, satellite gardien de l'anneau F de Saturne

La sonde Cassini-Huygens a capturé cette image de l'anneau F de Saturne le 1er juillet 2004, juste après s'être placée correctement sur orbite autour de la planète, alors qu'elle n'était qu'à 20 000 km de celle-ci.

"Je n’arrive toujours pas à croire que ces photos soient réelles, avouait au JPL Carolyn Porco, la responsable de l’imagerie pour la mission Cassini. Nous voyons des structures inédites que nous avons du mal à expliquer pour le moment."

La zone évanescente et ondulée visible à l'intérieur de l'anneau F a particulièrement frappé les esprits. Elle pourrait résulter de collisions régulières entre l'anneau F et le satellite gardien Prométhée.

Pandore a une longueur d'environ 84 km et une largeur de 14 kilomètres. Sa surface est apparemment très riche en cratères. Le plus grand a un diamètre de trente kilomètres.

Prométhée est long d'environ 145 kilomètres et large d'une soixantaine. On y a décelé quelques sillons et vallées. Plusieurs de ses cratères dépassent les 20 kilomètres.

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