• moyeu Sturmey-Archer Duomatic S2 : il offre deux braquets avec une variation de 138%, enclenchés par un coup de pédale en arrière (kick shift) sans avoir besoin d’une commande de vitesses.

• moyeu Sram Automatix A2 : ce successeur du rarissime Shimano AB-100 des années soixante offre deux braquets avec une variation de 137%, le passage de l'un à l'autre se faisant automatiquement à 12, 14, ou 18km/h ; contrairement à son prédecesseur qui permettait de choisir soi-même entre plusieurs seuils de changement de rapport le Sram est pré-réglé en usine avant achat. Il n'a pas besoin d’une commande de vitesses.

• moyeu Sturmey Archer S3X : c’est la ré-édition moderne du moyeu ASC introduit en 1948 (déjà !). Du type pignon fixe (on ne peut pas rrêter de pédaler quand le vélo avance) il permet grâce à une petite commande au guidon de choisir entre trois braquets avec une plage totale de 160%.

• AW 3 vitesses (177%) : c'est LE grand classique, simple et fiable ; en fait les anciens (carter acier) sont capables de faire des dizaines de milliers de km avec un minimum d'attention, des performances inimaginables pour une transmission à dérailleur classique. Son principal défaut, comme tous les autres moyeux à 3 vitesses du marché, est la nette différence d'effort à fournir sur chaque rapport : quand on est sur l'un on pédale dur, quand on passe au suivant ça peut devenir tout de suite trop mou ; mais sa simplicité mécanique est le prix à payer pour une excellente fiabilité.

• S5 5 vitesses (227%) : plage plus étendue et étagement plus agréable, mais indéxation délicate à régler.

• T3, i-Motion 3 (186%) : fiable et durable comme tous les 3V.

• Pentasport, Spectro 5, P5 (256%) : plusieurs générations, plusieurs noms, même bon produit, y compris une version spéciale P5 Cargo pour les applications très difficiles.

• Spectro 7, i-Motion 7 (283%) : 7 vitesses avec ou sans frein à rétropédalage.

• i-Motion 9 (340%) : malgré sa plage plus étendue n'a pas réussi à détrôner le Nexus 8 de Shimano, étant plus lourd et moins fiable. Dommage car la connectique de commande de vitesses était plus pratique que celle de son concurrent.

• Elan, Spectro E12 (339%) : un flop technique et commercial total mais qui doit être mentionné car avec pas moins de 12 vitesses c'était le premier moyeu capable de rivaliser avec une transmission à dérailleur. Son poids (3,5kg !) et sa fragilité mécanique on fait fuir la plupart des cyclistes, et l'introduction du Rohloff Speedhub 500/14 l'a définitivement condamné.

• Nexus 3 (177%) : le modèle basique mais robuste, fiable, et stable (très peu de réglage d'indexation à faire avec le temps).

• Nexus 4 (184%) : un modèle discontinué qui offrait une plage à peine supérieure au 3V mais avec un meilleur étagement des rapports. Son rapport direct inhabituel le destine particulièrement aux vélos pliants.

• Nexus 5 (206%) : ce nouveau venu dans la gamme a une plage un peu plus grande que le 3V mais surtout un étagement plus petit donc plus agréable, le tout dans un moyeu compact et relativement léger ; un excellent produit pour les vélos de ville.

• Nexus 7 (244%) : la progression des vitesses est linéaire et presque égale d'un rapport à l'autre ce qui se traduit par un fonctionnement agréable et confortable, même si les anciennes générations souffraient de frottements internes excessifs au delà du 4ème rapport. L'augmentation du nombre de vitesses signifie aussi prêter plus d'attention au réglage de l'indexation.

• Alfine et Nexus 8 (309%) : plus gros, plus lourd, mais sa plage d'utilisation permet de l'utiliser avec des dénivelés plus importants, voire même en randonnée. Le modèle Premium reconnaissable à la bande rouge sur le carter est un peu plus léger et sa construction interne différente rend les changements de vitesse sous charge, c'est-à-dire quand on appuie sur les pédales, plus doux. L'Alfine est un Premium qui accepte un frein à disque avec une finition extérieure plus luxueuse (alu poli ou noir). On reproche aux moyeux 8V une progression des vitesses pas très harmonieuse, c'est-à-dire trop de différence entre certains rapports et pas assez entre d'autres. Les moyeux haut de gamme Premium et Alfine sont particulièrement silencieux, avec le changement de vitesses le plus doux du marché à la descente des rapports. Jusqu'à récemment ce changement se faisant dans le sens logique des plus grands aux plus petits braquets (comme les dérailleurs inversés), mais les dernières générations fonctionnent comme la majorité des vélos à dérailleur, autrement dit quand on relâche la gâchette on passe sur un rapport plus dur. La version Di2 du Alfine 8 n'est plus commandée par un câble mécanique mais par un moteur électrique.

• Alfine 11 (409%) : il place la barre encore plus haut et concurrence directement le Rohloff. A l'usage il est même plus agréable avec étagement tout aussi régulier mais une plage d'utilisation parfaite pour le cyclotourisme et un silence de fonctionnement impressionnant. Le changement de vitesses sous charge n'est pas aussi agréable qu'avec les 8V, mieux vaut lever un peu le pied. Les premières series ont connu des petites fuites d'huile qui seraient dues à un joint à la forme complexe mal calé dans son logement, problème apparemment maîtrisé depuis. L'Alfine 11V nécessite un réglage très précis (mais très facile à faire) de l'indexation pour un fonctionnement correct, donc l'emploi de gaine et câble de la meilleure qualité. Les versions Di2 à commande entièrement électrique éliminent tout problème d'indexation et permettent surtout l'utilisation facile de ce moyeu sur un vélo avec cintre route.

• Vous voulez un produit excessivement fiable, sans entretien particulier et facile à régler pour les non connaisseurs ; votre budget est limité ; vous faites du vélo en ville et/ou seulement sur le plat : les moyeux 3 vitesses sont tout indiqués, par exemple Sturmey Archer 3V, Sram T3, Shimano Nexus 3.

• Vous voulez un produit très fiable et acceptez de faire un peu d'entretien et de réglage ; vous acceptez de payer plus pour avoir plus de confort ; vous faites du vélo en ville avec des bagages et/ou vous faites du vélo en ville avec des côtes à grimper ; vous faites de la randonnée avec bagages sur terrains avec dénivelés modérés : les moyeux 5-7 vitesses vous conviendront, par exemple Sram P5, Shimano Nexus 5 et 7.

- Pinion : pas de solution officielle mais au moins un constructeur de cycles américain a modifié une poignée rotative (disponible seulement pour ses montages). Etant donné qu'elle ne passerait pas dans les coudes d'un cintre route, elle est en deux morceaux qu'on assemble sur la partie plate.

- Rohloff : la solution la moins chère consiste à monter la poignée standard Rohloff sur une petite extension fixée au bout du cintre ou quelque part près de la potence ; l'ergonomie laisse à désirer sans parler du côté disgracieux de ces excroissances. Il existe aussi des poignées rotatives en deux morceaux qu'on assemble sur la partie plate du cintre route. C'est une solution mieux intégrée mais ces poignées prennent pratiquement toute la place disponible sur le cintre, là que les cyclotouristes posent leurs mains le plus souvent, donc à l'usage elles se retrouvent souvent "dans leurs pattes". De plus les doubles gaines orientées perpendiculairement au cintre frottent sur les sacoches de guidon. Au moins une marque fait des gâchettes sous le cintre type vtt/vtc, encore plus "envahissantes" que les poignées rotatives. Enfin une marque propose un système qui rend le Rohloff compatible avec des poignées combinées Sram au prix d'une modification de ces dernières.

- Sachs/Sram : il n'y a pas de commande qui permette d'utiliser leur moyeux courants avec un cintre route.

- Sachs/Sram Dual Drive: les poignées combinées Shimano peuvent être utilisées avec certains moyeux Dual Drive avec d'excellents résultats.

- Shimano : pour les moyeux 8 et 11 vitesses il existe des poignées combinées de qualité décente sans plus. Il y a aussi des passe-vitesses de qualité exceptionnelle pour les moyeux 7 et 8 vitesses, et, après s'être fait attendre très longtemps, une version est enfin disponible pour le Alfine 11 vitesses.

- Shimano Alfine Di2: fort de ses retours d'expérience avec ses groupes route Shimano propose maintenant des moyeux 8 et 11 vitesses avec des commandes de vitesses 100% électriques, dont une version pour cintre route ! Bien que nécessitant une alimentation à piles elles ne manqueront de faire de l'ombre aux solutions existantes ci-dessus, avec une ergonomie supérieure et l'élimination des câbles mécaniques qui devrait rendre l'indexation encore plus précise. En espérant qu'un jour une dynamo dans le moyeu alimente le système pour se passer définitivement de piles, le Alfine Di2 est une option très élégante pour une randonneuse, quoique très onéreuse aussi.

Les vitesses dans le moyeu sont exceptionnellement fiables à condition que leur indexation soit bien réglée. L'indexation c'est la précision avec laquelle ils passent d'une vitesse à une autre. Contrairement à un système classique à dérailleur qui serait mal réglé les moyeux à vitesses intégrées peuvent fonctionner presque normalement en apparence, mais le dommage se fait à l'intérieur : le mauvais positionnement des engrenages et des pignons entraîne une usure des pièces. Celle-ci est légère et discrète mais irréversible, avec à terme une usure prématurée et un dysfonctionnement croissant. En fait ces transmissions sont très agréables au quotidien pour les cyclistes qui n'aiment pas entendre des bruits mécaniques parce qu'elles ont un silence de fonctionnement caractéristique. Tout bruit suspect signifie en général soit un déréglage soit un signe avant-coureur d'incident. Pour éviter des soucis il faut vérifier régulièrement l'indexation des vitesses. Qu'ils soient reliés à la commande de vitesse par une chaînette, un boîtier Clickbox, ou un système Nexus, tous les moyeux modernes sauf le Rohloff ont un repère mobile (1 sur la photo du milieu ci-dessus) qui bouge en changeant de vitesses et qui doit être aligné sur un repère fixe(2) quand on est sur un certain rapport(3). Une petite molette à la sortie de la chaînette ou de la poignée de vitesses(4) permet de régler cet alignement. Avec les moyeux anciens sans repère seuls des essais en modifiant la tension du câble permettent de savoir si les changements de vitesses sont corrects, en tendant l'oreille pour détecter tout bruit suspect.

La longueur de la chaînette ou tige que s'enfonce dans l'axe des moyeux 3V ne doit rien au hasard et doit être respectée. Que ce soit des Sturmey-Archer, Sram, ou Shimano, cette longueur dépend de l'épaisseur des pattes du cadre, de la rondelle anti-rotation, et de l'écrou de serrage du moyeu sur le cadre. En fait c'est leur longueur à la sortie de ces moyeux qui doit est critique. On n'y pense jamais mais lorsque ces petites pièces sont parfois perdues ou endommagées lors d'une intervention sur le moyeu, et qu'elles ne sont pas remplacées par la bonne, il en résulte tout de suite une mauvaise indexation des vitesses qui "sautent" ou sont impossibles à passer...

La gaine allant de la commande de vitesses jusqu'au moyeu doit être continue, autrement dit le câble doit courir dans la gaine de la sortie de la commande de vitesses jusqu'au moyeu sans partie exposée à l'extérieur : c'est le seul moyen de garantir le minimum de contamination et corrosion et donc le minimum de frottement du câble dans la gaine. Parfois d'ailleurs ces gaines sont spécifiques et contiennent une graisse spéciale qui minimise les frottements et empêche la pénétration d'eau. En effet, si le câble ne revient pas à sa place comme il faut il y a un risque d'abîmer des choses à l'intérieur du moyeu ou de l'user prématurément. Plus le moyeu a de vitesses et plus c'est important.

A part les ennuis mécaniques, l'une des autres conséquences d'une indexation mal réglée est le risque pour certains moyeux de tourner "à vide" c'est-à-dire sans entraîner la roue. Le déséquilibre soudain causé par le manque de résistance peut causer une chute grave du vélo, et pour cette raison il est fortement déconseillé de se mettre debout sur les pédales sur un vélo équipé d’un moyeu à vitesses intégrées !

Une roue avec vitesses dans le moyeu n'est pas fixée avec une attache rapide mais avec des boulons. Pour l'enlever, par exemple pour réparer une crevaison, il faut avoir une clé de 14mm ou 15mm sur soi, ce qui est rare, d'autant plus que la plupart des outils compacts multi-fonctions ne l'ont pas. Il ne faut pas non plus oublier de déconnecter la commande de vitesses du moyeu (chaînette ou boîtier) et parfois le bras de rappel d'un frein à tambour ou rétropédalage. Pour cette raison le démontage d'une roue arrière peut paraître plus compliqué qu'avec une transmission à dérailleur, surtout qu'on se retrouve avec des petits accessoires aux formes parfois bizarres dont on ne comprend pas toujours la fonction. Sans rentrer dans le détail disons seulement que les rondelles et écrous qui fixent la roue sur le vélo ne sont pas les mêmes à droite et à gauche, il faut bien noter leur position et orientation pour pouvoir les remettre en place correctement afin de retrouver le bon fonctionnement du moyeu.

Le Pinion P1.18 est le dernier bijou technologique inventé par des ingénieurs Allemands qui, malgré leur pedigree (ils communiquent beaucoup sur le fait que ce sont des anciens de chez Porsche), ne comprennent décidément rien à la randonnée. Le Pinion est une boîte de vitesses complète avec commande par câble, localisée au niveau du pédalier. Avec 18 vitesses, 3kg, et une plage gigantesque de 636%, elle bat tous les records, mais pour faire quoi ?! ... Un exemple parfait qui montre que le "toujours plus" ne veut pas automatiquement dire "toujours mieux". Vivement une version "light" à tous les niveaux, nombre de rapports, plage, poids, et prix.