2 volumes de 1 700 pages et 1 volume d'index, sous coffret toilé. Prix: 275 EUR

Un ouvrage unique, qui présente et analyse 13 500 caractères singuliers. Un véritable trésor de la langue et de la culture chinoises.

Pour environ 2000 caractères, l'étude commence aux origines de l'écriture, c'est-à-dire les inscriptions dites oraculaires sur écailles de tortues et omoplates de bœuf (à partir de 1500 av J.-C.), et les formes gravées sur les bronzes (dynastie Chou ou Zhou de l'Ouest et de l'Est). Elle se poursuit par la présentation des sens que le caractère revêt successivement dans les Livres Classiques ; une sélection d'ouvrages a été opérée, commençant avec le Livre de l'Histoire (Shu-ching ou Shujing) et le Livre des Odes (Shih-ching ou Shijing) et s'achevant avec un dictionnaire fondamental du début du second siècle de notre ère, le Shuo-wen Chieh-tzu (Shuowen jiezi) qui donne des analyses d'ordre étymologiques. Ce sont les Usages Anciens.

Pour chacun des 13 500 caractères, les traductions se présentent avec une richesse amplement diversifiée et toujours située. Les sens s'étagent du général au particulier ; les équivalents français sont sûrs et critiques. Ils couvrent le déroulement de la langue chinoise à travers les siècles, avec leurs évolutions et leurs emplois nouveaux, jusqu'à leur usage actuel. Ils se subdivisent, le cas échéant, selon les diverses prononciations possibles du caractère. Il n'existe pas d'équivalent à ce travail, dans aucune langue européenne : c'est le seul ouvrage qui présente, avec la même rigueur, les données de l'écriture ancienne, de la langue classique et du vocabulaire contemporain. Les caractères sont classés dans l'ordre alphabétique de leurs prononciations (selon la romanisation Wade). Chaque page présente, en outre, la romanisation selon le pinyin, dans le coin supérieur extérieur. Les caractères peuvent également être recherchés dans les tables et index annexés à cet ouvrage. Ils seront repérables à partir des formes complètes ou des formes simplifiées.

En marge de chaque page, tous les caractères qui y sont présents figureront dans leur forme complète et dans leur forme simplifiée. En tête de chaque section (correspondant à un phonème ou série d'homophones), les caractères sont visualisés dans un carré. Ils s'y détachent clairement avec un numéro d'ordre, graphie, radical et ton. Les caractères sont écrits dans leur forme complète, puis, dans un second tableau, dans leur forme simplifiée, renvoyant également à leur numéro d'ordre dans le dictionnaire. Pour chaque caractère sont indiqués en outre :

• la graphie simplifiée
• la fréquence d'utilisation
• le radical de K'ang Hsi (Kangxi) dont relève le caractère et le nombre de trait ajoutés
• les graphies différentes, populaires, abrégées, erronées, anciennes
• la différence avec des caractères dont les graphie est proche
• les différentes prononciations et les variations dans les tons
• les caractères équivalents au caractère étudié, soit dans son ensemble, soit pour un sens spécifique.

A l'intérieur des traductions des sens d'un caractère, la (ou les) branche(s) du savoir dont relève un sens spécifique du caractère est à chaque fois clairement mentionnée. Les niveaux de langue (poli, populaire, familier, vulgaire, péjoratif…) sont indiqués, ainsi que le vieillissement éventuel du terme ou d'un de ses sens et le style dans lequel il est employé (style épistolaire, officiel, de roman…). Les appartenances dialectales ou régionales sont signalées. Il est dit si le caractère sert de nom de famille.

Couvrant quelques 200 branches du savoir, sciences (astronomie, aéronautique, chimie, biologie...), technologies, finance, droit, philosophie, arts, littérature notamment, le Grand Ricci contiendra tous les caractères singuliers du dictionnaire Ricci des caractères singuliers, accompagnés de 300 000 expressions.
Il remplit le rôle d'une véritable encyclopédie de la langue, de l'histoire, des coutumes, de la culture et de la pensée de la Chine depuis l'antiquité jusqu'à nos jours.

I) Caractères singuliers :
Reprise intégrale des données publiées dans le Dictionnaire des Caractères Singuliers.

II) Expressions ou "mots" chinois :
Composées de deux ou plusieurs caractères, ces expressions sont le tissu de la langue chinoise. Elles reflètent l'état de la langue ainsi que du vocabulaire fondamental de chaque secteur du savoir ou de la culture. La langue courante est enrichie de milliers de locutions et de proverbes ; pour chaque vocabulaire spécialisé, l'expert responsable a veillé à l'exactitude et la cohérence du choix des expressions et de leurs traductions.

III) Le volume "Dossiers et Index" :
Index et tables permettent le repérage dans le Grand Ricci à partir des différents autres systèmes utilisés pour répertorier les caractères : concordance de transcriptions phonétiques , des écritures complètes et simplifiées...Ils donnent accès aux entrées du Dictionnaire par d'autres approches : classement par nombre de traits, liste des caractères difficiles à trouver...
Les tables chronologiques présentent le déroulement de l'histoire tandis que des cartes éclairent des données essentielles de la géographie et de la géographie historique.

Les dossiers sont des présentations synthétiques des acquis essentiels de la pensée, de la culture et des sciences chinoises (le Livre des Mutations, les calendriers chinois et le cycle sexagésimal des années, les Treize classiques et leurs divisions en chapitres, la terminologie de la musique chinoise ancienne, les appellations à l'intérieur de la parenté, les tableaux des fonctions mandarinales et de leurs variations au long des Dynasties...)