A travers le Morvan  - 1889

"En quittant la ligne Paris – Lyon – Méditerranée à La Roche, nous avons perdu la trace des quatre cents cinquante passagers qui ont traversé avec nous de Douvres à Calais en août 1888. En écrivant il y a cent ans, le grand agronome Arthur Young ⁽¹⁾ a donné à ses compatriotes l'excellent conseil suivant qui, inutile de le dire, a été généralement négligé depuis ce jour là :

"Il peut être utile de dire à ceux qui ne voient la France qu'en y passant pour aller en Italie, que s’ils veulent voir les régions les plus belles de la France, ils doivent débarquer à Dieppe et suivre la Seine jusqu’à Paris, prendre alors la grande route de Moulins et la quitter là pour l’Auvergne, passer le Rhône à Viviers et ainsi par Aix en Italie. Par une telle variante de la route fréquentée, le voyageur pourrait souffrir du manque de bonnes auberges, mais serait remboursé par le spectacle d'un pays beaucoup plus beau et plus singulier que celui qu'offre la route commune par Dijon qui passe dans une grande mesure à travers les plus mauvaises régions de la France."

Le châtelain du Suffolk qui traversait la France la veille de la grande révolution, malgré son désir consciencieux de voir tout ce que le pays a à montrer, a perdu beaucoup à vouloir des routes, des cartes et toute sorte de logements. De nos jours, comme on le verra dans les pages suivantes, la bonne nourriture et les bons lits attendent le voyageur dans les régions les plus lointaines ; Mais en vain ! Quatre-vingt-dix-neuf touristes sur cent partagent l'opinion du poète Shelley ^{(2 )} – il n’y a  rien à voir en France - et se hâtent aussi rapidement que l’express qui les emportent à Genève."

⁽¹⁾ Arthur Young (1741 - 1820), agronome, voyageur et écrivain, a décrit ses voyages en France effectués dans les années précédent la révolution française.
⁽²⁾ Percy Bisshe Shelley (1792 - 1822), considéré comme un des plus grands poètes anglais est l'auteur de "Prométhée délivré", suite du "Prométhée enchaîné" d'Eschyle.