La plupart des cale-pieds peuvent être munis de sangles en cuir ou en nylon, qui passent dans la pédale et dans une fente prévue à cet effet sur les cale-pieds. Les sangles améliorent encore le maintien du pied sur la plateforme tout en permettant une entrée et sortie relativement rapides à condition de ne pas trop serrer la sangle autour de la chaussure. Cette configuration n'est pas utile en ville où on pédale plutôt lentement et en posant souvent pied à terre, mais est appréciée par les cyclistes qui pédalent à haute cadence et elle est populaire chez les cyclotouristes qui peuvent notamment mouliner dans les côtes en toute sécurité.

L'extension/flexion du pied modifie la hauteur de la cheville par rapport à la pédale (illust.1). Elle varie peu avec des pédales plates mais beaucoup avec les cale-pieds ou les pédales automatiques qui font pointer le pied vers le bas quand on tire sur les pédales. Certains cyclistes se forcent à modifier l'extension/flexion qui se produit naturellement durant un tour de pédalier, soit pour des raisons esthétiques soit par conviction que ça améliore l'efficacité du pédalage. Je conseille fortement, pour ne pas se créer des problèmes physiologiques dans le futur, de laisser le pied, ensemble complexe résultant de millions d'années d'Evolution, trouver naturellement sa posture sur la pédale.

• Les pédales actuelles ont le même filetage anglais de 9/16"x 20 tpi et se fixent sur tous les pédaliers modernes, cependant les vieux vélos français utilisaient un pas de 14x1.25mm. Ces deux standards sont donc très courants en France, mais ils sont incompatibles entre eux, attention aux mauvaises surprises quand on mélange ancien et moderne (nouvelles pédales sur vélo ancien et vice-versa), et attention de ne pas forcer une pédale dans une manivelle au risque d'abîmer de manière irréversible les filetages.

• Quel que soit le filetage des pédales, la pédale droite se visse sur la manivelle droite dans le sens des aiguilles d'une montre, mais la pédale gauche se visse sur la manivelle gauche dans le sens contraire des aiguilles d'une montre ! Il suffit de regarder le sens du filetage de deux pédales côte-à-côte pour savoir que ce n'est pas un défaut. C'est fait exprès, car le pédalage aurait eu tendance à desserrer la pédale gauche si le filetage n'avait pas été inversé. Il ne faut pas oublier le sens inversé quand on desserre une pédale gauche ou quand on en monte. Les pédales sont parfois marquées "L" pour Left (gauche) et "R" pour Right (droite). Une bonne manière de ne pas se tromper est de se rappeler qu'une pédale se serre toujours en tournant la clé vers l'avant du vélo.

• Toute la force de propulsion du vélo passe par les pédales qui sont soumises à des efforts très importants. Pour cette raison elles doivent impérativement être très très bien serrées sur les manivelles ! Il est aussi nécessaire que les filets des pédales et manivelles soient soigneusement graissés afin de ne pas gripper et que les pédales puissent être démontées facilement même des années après. Une pédale mal serrée va faire des micro-mouvements sous l'alternance des efforts de pédalage, qui vont littéralement détruire le filetage de la manivelle ; la pédale prend alors de plus en plus de jeu dans son logement jusqu'à ce qu'elle se détache entièrement du vélo. Dans ce cas elle ne pourra plus jamais être bien fixée sans réparer ou remplacer la manivelle. En attendant vous serez forcé(e) de continuer à pied, imaginez si cet incident se produit dans un coin perdu ! Je connais des professionnels qui ne serrent pas beaucoup les pédales parce que leurs clients prennent l'avion ou le train et doivent pouvoir les démonter facilement : c'est stupide ! Dans ce cas il faut soit monter des pédales détachables soit emmener une clé à pédales pour bien les serrer (Topeak en propose une avec manche extensible, efficace à l'usage, compacte rangée dans une sacoche).