Le géranium

Le géranium connu de tous, celui qui orne les jardins et les balcons et dont l'arôme enrichit certaine eaux de Cologne, n'est pas le véritable géranium : il s'agit en faite du pélargonium.
Il existe en effet dans la nature deux plantes très semblables, tant par la forme de leurs feuilles que par les couleurs de leurs fleurs; l'une est appelée géranium ( Géranium macrorhizum, généralement sauvage, appartenant à la famille des géraniacées),
et l'autre, pélargonium (ou Pelargonium capitalum, géranium parfumé), est issu de la même famille.
Le terme "parfumé" fait toute la différence entre ces deux espèces :
si le géranium n'exhale aucune senteur particulière,
le pélargonium, en revanche, est connu pour sa douce fragrance.
Pour apprécier pleinement son parfum, il convient toutefois d'agiter légèrement ses branches.
Fait rarissime en botanique, étrangeté de la nature, le pélargonium possède des senteurs différentes selon ses variétés :
les feuilles du pélargonium fragrans exhalent une subtile odeur de pin;
celle du pélargonium crispum, dit également Prince of Orange, celle du pélargonium graveolens sentent la rose, ainsi que celles du pélargonium odoratissimum, mais en plus fin et plus délicat;
enfin celle du pélargonium quercifolium dégagent de puissantes effluves balsamiques, qui rappelant ceux de sous bois.
Les jardiniers amateurs sachant distinguer les géraniums, des pélargoniums sont rares.
D'ailleurs toutes les plantes cultivées aujourd'hui sont issues de l'espèces pélargonium.
La plupart des pélargoniums de jardin sont de type inquinans, tandis que ceux disposés sur les balcons sont de types peltatum caractérisé par des branches tombant en cascades et des feuilles semblables à celles du lierre.
Dans un souci de simplicité on utilise le terme géranium pour désigner indistinctement les deux sous-espèces.
Les feuilles des géranium servent à aromatiser certaines confitures et boissons estivales, tandis que leurs fleurs fournissent une huile essentielle excellente, employée en parfumerie pour rehausser la fragrance des essences masculines, en cosmétique pour fabriquer des crèmes permettant de lutter efficacement contre l'excès de sébum de l'épiderme et en aromathérapie pour confectionner des huiles destinées aux massages relaxant .
L'huile essentielles de géranium est utilisée en médecine pour ses vertus anti-inflammatoire et antiseptique, mais aussi pour la régulation de l'activité hormonale.
Les espèces les plus souvent employées sont dites graveolens et roseum.

Selon le langages des fleurs utilisé au XIXe siècle, le géranium de couleur :

• rouge sombre était synonyme de mélancolie
• le rouge clair exprimait le réconfort,
• le rose la préférence
• le géranium à feuilles vert sombre était synonyme d'amitié sincères.

L'huile essentielles de géranium est facile à trouver.
Diluer dans quelques gouttes d'huiles d'olives (3 gouttes de HE dans 10 de HV d'olive), elle soulage les démangeaisons elle permet aussi de réaliser des massages relaxants euphorisants ou toniques,
diluer 3 gouttes de HE de géranium dans une cuillère à soupe d'huile d'amande douce 2 gouttes d'HE géranium diluées dans une quantité égale d'huile d'olives sont un excellent remède pour aider à la cicatrisation rapides des plaies légères, dans l'attente de soins plus appropriés